418 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'âCCLIMATÂTION. 



d'autant plus active qu'elles ont des poussins plus nombreux 

 (Puel). Les dindons, qui en sont très-friands (Bretagne, Haute- 

 Marne), les oies et les canards se distinguent, entre tous les 

 oiseaux de basse-cour, par leur adresse à les tuer à coups de 

 bec, tout en évitant leurs atteintes, et par l'avidité avec 

 laquelle ils les mangent après les avoir coupées en tronçons 



(Pyrénées). 



Parmi les mammifères, la fouine et le putois ont été indi- 

 qués comme destructeurs de Vipères (Savoie, Vendée) ; mais 

 c'est surtout le hérisson , cet animal si utile par le grand 

 nombre d'insectes et de mollusques dont il se nourrit, qui a 

 été signalé comme étant le destructeur par excellence des 

 Vipères, et, à l'appui de celte opinion, nous rappellerons le 

 fait d'un pépiniériste de Lyon, qui, ayant mis dans un terrain 

 infesté de ces reptiles quelques hérissons, vit bientôt dispa- 

 raître ces hôtes immondes (Béraud); mais il ne faut pas 

 oublier d'opposer à ce fait l'observation de la cohabitation 

 dans les fossés de DouUens (Somme) des hérissons, qui abon- 

 dent, et des Vipères, qui n'y sont pas rares. 



Les chiens, qui indiquent très-bien les Vipères quand ils 

 en rencontrent, sont de mauvais destructeurs (Louis, de Dax), 

 et ce n'est qu'accidentellement que certains terriers tuent 

 quelques Vipères (Lavardun). 



Dans l'état actuel des choses, l'animal qui semble le mieux 

 disposé pour détruire les Vipères, est certainement le cochon 

 ou le sanplier, qui en est très-friand, et qui sait très-l)ien les 

 tuer après leur avoir mis le pied sur la tète (Pyrénées, Estra- 

 madure, Dordogne, Haute-Marne). Nous signalerons ici l'ob- 

 servation faite par les habitants de la Double (Dordogne), (jue 

 les Vipères sont devenues de beaucoup plus nombreuses 

 depuis que les sanghers y ont été détruits (de Lentilhac), et 

 surtout le fait suivant, dont nous devons la communication à 

 l'obligeance de madame Passy : « Le parc de Château-Vilain 

 » (Haute-Marne), agreste, sauvage et de plus de 200 hectares, 

 )) fourmillait de Vipères avant qu'on mêlât des sangliers aux 

 » cerfs , aux daims et aux chevreuils qui en sont les habi- 

 » tants actuels. Mais à peine ceux-ci y furent-ils, que les rep- 



