L SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



marins, élaienl oliligéesde l'aire de longs el coûteux voyages. 

 Tel on voit, dans les Souvenirs iVwi itatiiraliste, un savant 

 professeur de Paris transporter sa tente et son aquarium sur 

 les côtes de la Bretagne, afin d'avoir à sa portée ces mysté- 

 rieuses créatures marines qu'il ne pouvait se procurer autre- 

 ment. C'est là (|u'il écrivit ce livre que vous connaissez tous, 

 livre qui l'ait aimer autant ({u'admirer le lalent de l'auteur, 

 et dont le charme sur l'esprit des jeunes naturalistes n'a de 

 comparable que celui exercé sur la vive imagination de notre 

 enlance par les émouvantes aventures de Robinson Crusoé ; 

 car il donne envie d'aller habiter quelqu'une des îles de l'ar- 

 chipel de Bréhat ou des Ghausey, en com])agnie de quelques 

 bocaux, d'un microscope, et surtout de M. de Quatrefages. 



Mais tout le monde n'est point de la volée de M. de Quatre- 

 fages, et n'a point ses ailes pour se transporter sur les bords 

 de l'Océan. Son livre cependant avait vulgarisé les objels de 

 ses études, et excité la curiosité de les connailre. C'est à peu 

 prés vers cette époque (jue quelques savants anglais, M.Thyme 

 en 18/16, M. Warrington en 18Zi9, et après eux MM. Gosse et 

 Bowerbanks, cherchèrent un procédé pour conserver l'eau 

 douce ou l'eau de mer, sans être obligés de les changer, et de 

 manière à y maintenir longtemps les mêmes animaux dans un 

 état de bonne santé qui permit de les étudier. C'est ici que la 

 science apparaît dans la construction des aquariums. 



Il n'est personne qui n'ait ouï parler de la grande décou- 

 verte de la décomposition de l'air atmosphérique, à laquelle 

 se rattachent les grands noms de Priestley et de Lavoisier (I), 

 et qui signala, vers la fin du dernier siècle, l'avènement delà 

 chimie moderne. Une des premières et des plus belles appli- 

 cations de celte découverte fut celle qui en fut faite à l'expli- 

 cation de la respiration des animaux et des végétaux. On 



(1) I^avoisicr, lo prdiiici', déiiionira roxislcncc di' ccUo loi de compensa- 

 lion entre les animaux cl les végétanx. En 1780, de Saussure signala l'action 

 puritiantc des plantes, qui absorbent les gaz nuisibles aux animaux. Pricsiley 

 prouva par une si'rie de bi'lles expériences queralmosplicre altérée par les 

 eonibuslions du leu el par la respiralion des animaux était rétablie dans !-es 

 conditions normales par raciiun de la végétalioni C'est â Daubeny que l'on doit 

 rapporter la connaissance de i'aclion de la luniién' sim- les i'cuillcs des plantes. 



