SUR l'aouarium du jardin d'acclimatation. li 



reconniil qu'il existait entre ces deux règnes organiques une 

 loi de compensation ou de libre échange, suivant laquelle les 

 végétaux, sous l'influence de la lumière solaire, exhalent 

 l'oxygène nécessaire à la respiration des animaux, et tout à la 

 fois absorbent et s'assimilent l'acide carbonique qui leur est 

 fourni par eux. Longtemps cette admirable harmonie ne fut 



étudiée que dans les êtres qui vivent dansTatmosphère aérienne. 



On ne songeait pas qu'elle pût exister aussi entre les ani- 

 maux et les végétaux qui vivent au milieu des eaux. Cet oubli 

 pouvait bien tenir au peu d'intérêt qu'inspiraient ces êtres, 

 et à la connaissance très imparfaite de leur organisation. Il 

 est naturel que l'homme se soit d'abord occupé des animaux 

 ({ni l'aiiprochaient de plus prés, et dont l'organisation offrait 

 avec la sienne le plus de similitude. Les poissons devaient 

 donc être étudiés en dernier lieu. Ce ne fut qu'après les beaux 

 travaux de Guvier sur les mollusques de la mer^ de MM. de 

 Lacépède, Duméril père et Valenciennes sur les poissons, de 

 M. Moquin-Tandon sur les mollusques tluviatiles de la France 

 et d'une foule d'autres naturalistes, qu'on a commencé à 

 prendre (juclque goût à cette élude. 



Vers l'année J8Zi"2, le docteur Johnston, dans une Histoire 

 (les Epovfjes et des Litliopln/tes de la Grande-Bi'eta(jne, lit 

 connaître une expérience qu'il avait faite, non ])as en vue 

 d'établir un aquarium, mais pour constater la nature de la 

 Coralline végétale, jolie plante très commune sur les rochers 

 des bords de la mer, mais dont la nature ambiguë est pru- 

 menée depuis longtemps de l'un à l'autre règne. Une toulle 

 de celte plante fut mise avec plusieurs petites Moules, des 

 Annélides et des Etoiles de mer, dans un vase contenant de 

 l'eau de mer très pure. Au bout de huit mois, la Coralline, 

 loin d'avoir dépéri, s'était développée, et les animaux, de 

 leur côté, étaient bien portants et conservaient leur vivacité et 

 l'éclat naturel de leurs couleurs. La conclusion de cette expé- 

 rience était facile : si la CoraUine n'était pas un végétal, dit le 

 docteur Johnston, elle serait morte, et les animaux aussi (1). 



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(1) Tous les Pires ori^aiii.sé.s , aiiiiiiaux cl végétaux, consoninient ainsi, et 

 pcnclnnl toute la durée de leur existence, de Toxysène, en produisant de l'acide 



