LIV SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMÂTATION. 



végétation propre, non-seulement à leur nourriture naturelle, 

 mais aussi au dégagement de l'oxygène nécessaire à leur res- 

 piration (1). On ne pouvait espérer de faire vivre un animal 

 des bas- fonds dans les conditions où sont placés ceux des 

 couches supérieures, et surtout dans les aquariums, qui ont 

 tout au plus un mètre de profondeur. On y est cependant par- 

 venu, en imitant la nature, et en dosant la lumière, c'est-à-dire 

 en ne permettant d'arriver aux végétaux et aux animaux des 

 aquariums que la quantité de soleil qu'ils doivent recevoir 

 naturellement. ■ 



La réglementation de la lumière est donc une des condi- 

 tions indispensables pour un aquarium. On l'obtient au moyen 

 de l'orientation du lieu où l'on place son aquarium, et à l'aide 

 d'écrans qui permettent de modérer le nombre et la force 

 des rayons solaires que l'on veut y laisser pénétrer. 



Vous vovez que l'aquarium n'est pas seulement un obser- 

 vatoire de zoologie, mais aussi un vaste laboratoire de bota- 

 nique, où se peuvent faire les plus belles études et les plus 

 savantes expériences sur la végétation. Sans entrer dans l'his- 

 toire des plantes marines de toutes les couches ('2), je dirai 



(I) Dans les premiers essais des aquariums on y plaçait des plantes loulcs 

 venues; on a reconnu depuis qu'il sulfisait de laisser se développer sous 

 l'action de la lumière une végétation pour ainsi dire naturelle à l'eau, et qui 

 provient de la nuillitude des spores et des semences contenues dans l'eau 

 naturellement, mais qui, sans l'action solaire, resteraient invisibles et ne se 

 développeraient pas. C'e.st en grande partie une végétation semblable, spon- 

 tanée, qui tapisse les bacs de l'aquarium du Jardin d'acclimatation; elle ten- 

 drait à en envaiiir toutes les parois, si on la laissait librement exposée à 

 tous les rayons du soleil; mais au moyen de stores et d'écrans, on ne la fait 

 pousser que totit autant que l'on veut. C'est cette nécessité de modérer le 

 degré de la lumière (lui fait qu'on ne lui permet de pénétrer dans l'eau que 

 par la surface supérieure des bacs, et (lu'on maintient tous les autres côtés de 

 l'aquarium dans Tobscurité ; de cette façon les animaux sont vus par le tra- 

 vers, et non de haut en bas, comme cela a lieu ordinairement lorsqu'on les 

 regarde dans la mer ou dans le cours d'une rivière. Autre avantage ! Celle 

 disposition qui place les poissons entre la lumière et Vœ\\ du spectateur, fait 

 mieux ressortir leurs formes et leurs couleurs. 



(2) Les plantes marines appelées Ali]ues, Confercos, Fu:iis, sont divisées 

 par les botanistes en trois classes : les Mélanospermées on plantes de couleur 

 brune, les Uliodospermées ou plantes rouges, et les Chlorospermées ou plantes 



