SUR l'aquarium du jardin d'acclimatation. LXIII 



assuré à la Hollande les grands bénéfices de la })èclie de ce pois- 

 son, et lait pendant quelque temps de ce pays l'une des princi- 

 pales puissances maritimes du monde. De quelles grandes ex- 

 ploitations industrielles, de quels vastes commerces, de ([uelles 

 richesses l'aquarium ne peut-il pas être la source? Oui, j'en 

 jure par les eaux de l'aquarium, ses révélations peuvent être 

 plus fructueuses que les mines delà Californie, et que les opé- 

 rations les plus certaines de la Bourse. 



Un dernier point sur lequel je veux tinir. L'a{jaarium porfc 

 à la rêverie, aux méditations religieuses et poétiques. Une pro- 

 menade à l'aquarium est uncleçon de la plus haute philosophie. 



Par un de ces jours pluvieux, comme il y en a eu trop dans 

 cette saison, mais qui sont les seuls où l'aquarium soit vide, 

 vous est-il arrivé d'y entrer, .et là, solitaire et libre, de vous 

 [)orter devant chaque bac, et de vous laisser aller à la con- 

 templation de ce spectacle? Par un effet d'optique très rcmar- 

 (|uable, les objets grossissant sous le regard jusqu'à jirendrc 

 leur dimension naturelle (l), n'avez-vous pas senti ce que l'on 

 éprouve sur les bords de la mer, sous l'ogive des vieilles cathé- 

 drales, en face de toute grande manifestation de la puissance 

 divine? Votre dernière, comme votre première impression, 

 n'a-t-elle pas été un sentiment d'admiration? N'avez-vous pas 

 senti s'échapper de vos poitrines le cri d'un grand naturaliste, 

 ce cri d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire : Gloire à Dieu! 



Tels sont les avantages de l'aquarium. Mais comme toutes 

 les belles et bonnes compagnies, ])Our en proliter, il veut être 

 fréquenté, non pas comme une curiosité agréable, mais comme 

 un cal)inet d'étude ; il faut le voir et le revoir souvent. C'est la 

 condition, vous le savez, de toute bonne observation. 



(1) Cet effet (ropliqiio a été décrit par M. Théophile Gantier dans le cha- 

 înant article qiril a publié sur l'aquariu)!) (Moniteur du ',) lévrier 186 1). 

 Tout récemment encore Al. r.iiffier, Tun des administrateurs du Jardin, me 

 le signalait comme lui ayant élé indiqué par notre grand peintre de ma- 

 rine, M. Gudin, que Ton voit so.ivent à l'aquarium, ainsi que M. Troyon et 

 beaucoup d'autres peintres cc'lèbres. Cet ellet est comparable à celui du 

 stéréoscope, où les reliefs des objets ne se dégagent qu'après un moment de 

 contemolation. 



