80 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



basses -cours, on pourra élever un troupeau d'Autruches 

 femelles conduites par un seul mâle. On obtiendrait ainsi des 

 pontes nombreuses, des couvées successives. La tendance du 

 mâle cà garder le nid pendant l'incubation est un grand ob- 

 stacle à vaincre, car si cet instinct ne peut être réformé, il 

 arrivera que, dès qu'un nid sera formé avec plusieurs femelles, 

 les femelles étant immédiatement délaissées pour l'incubation, 

 on sera exposé à recueillir des œufs clairs pendant la saison. 

 Il est donc important d'essayer de rendre aux femelles les 

 soins de l'incubation, pour obtenir ainsi des pontes fruc- 

 tueuses et des couvées pendant toute la saison favorable, sans 

 être obligé d'entretenir un mfde pour chaque femelle. Là est 

 la solution du problème de la domestication de l'Autruche. 

 Notre essai, par les circonstances que nous allons marquer, a 

 été infructueux; mais nous comptons bien le reprendre dans 

 de meilleures conditions, quand nous aurons à notre dispo- 

 sition plusieurs sujets nés en captivité et élevés en dehors de 

 toute influence des auteurs, par la séquestration dans leur 

 jeune âge. 



Nous n'avions à notre disposition que deux femelles 

 adultes et un mâle; nous les plaçâmes dans le parc d'é- 

 lève dès les premiers jours de février. Pendant plusieurs 

 semaines, la cohabitation fut assez amicale ; le mâle vivait à 

 l'écart et les femelles ensemble; nous observions cependant 

 à plusieurs reprises les approches du mâle et des femelles. 

 Dans les premiers jours de mars, la ponte commençait; elle 

 s'effectuait très irrégulièrement, et les œufs étaient laissés à 

 l'abandon sur différents points. Après quelques jours, la 

 mésintelligence se mit dans la communauté, et le mâle ayant 

 pris en affection la vieille femehe (la mère de nos jeunes), le 

 couple formé se mit à pourchasser la jeune; de là des com- 

 bats, des courses qui pouvaient compromettre les œufs déjà 

 obtenus. Il convint alors de ramener au jardin la femelle 

 délaissée. Pendant cette cohabitation, nous avions obtenu onze 

 œufs, sept de la vieille femelle et quatre de la jeune. La dis- 

 tinction était facile, car ils dilTéraient par la grosseur, et sur- 

 tout par le poli de la coquille pour ceux de la vieille femelle. 



