BULLETIN MENSUEL DES CONFÉRENCES. 139 



qaes cii prnporlions modérées, ainsi que les siibstancos minérales nécessaires 

 ;m développement de la plante, d'une composition uniforme pouvant absor- 

 ber de f,a'andes quantités de ciialeur, d'Iiumidité, de saz et de matières mi- 

 nérales solubles. 



Toutes ces conditions se rencontrant à un très haut degré dans l'Amérique 

 du Sud, le succès de la culture du Coton était presque .Tissure d'avance; de 

 plus, comme elle ne demandait pas un travail falisanl, elle était facile à 

 introduire, et les produits lucratifs (juVlie pouvait donner en peu de temps 

 devaient la reconunandcr à un i)euple neuf pouvant disposer de beaucoup 

 de bras et de terrains 



Le Coton sea-island lut cultivé comme récolte en Amérique pour la 



première fois en 1788; il avait été introduit, dit-on, en 178G, de graines 

 venant de Babama, mais on n'avait pas encore cherché à en tirer parti. D'ail- 

 leurs, la première année, la saison, peu favorable d'abord, avait fait périr 

 les jeunes pousses, et ce ne fut que des secondes pousses que l'on put récolter 

 la graine. Les résultats obtenus en 1788 prouvèrent que la plante était dé- 

 finitivement acclimatée, et la culture du Cotonnier prit une extension rapide. 

 Deux ans après on commençait à en exporter en Angleterre : en 1791, 

 189,316 livres de matière textile sortirent du pays; nous avons déjà dit que 

 l'année suivante la quantité exportée avait été moindre (138,328 livres) ; 

 mais en 1793 , Éli Whitney inventa une précieuse machine , grâce à la- 

 quelle les planteurs du Sud purent sé|)arer avec la plus grande facilité, et en 

 un temps très court, la ûhre textile du Colon courte soie de la graine. La 

 production du Coton courte soie étant presque illimitée et des plus faciles, 

 cette découverte donna une immense impulsion à la production du Coton en 

 Amérique ; car, en 179Zi, 1,601,760 livres de Coton furent exportées, et en 

 1795 l'exportation monta d'un seul coup à 5,276,300 livres. La culture du 

 Colon était établie ; depuis lors, elle augmenta avec une rapidité vertigi- 

 neuse, sibienque les États-Unis arrivent àexporter, enl8A9, 1,026,602,269 li- 

 vres, dont 1,01/1,633,010 livres de Colon courte soie, lin 182/i, la récolte 

 avait été de 560,000 balles; en 1850, 2,096,706 balles, Le professeur 

 Burnett, dans ses Esquisses de botanique, estime à 227,000,000 de 

 livres l'importation aimuelle du Coton en Angleterre, En 1828, elle lut 

 de 227,760,000 livres. Sur CL-lte (luantilé prodigieuse , il y en avait 

 151,752,000 livres des États-Unis, et les tables de Mac CuUoch nous donnent 

 pour la même année, comme chiffre de la production du Coton aux États- 

 Unis, 210,590,/iG3 livres. Dans la même année, les quantités fournies parles 

 autres pays à l'Angleterre étaient, pour le Brésil, de 29,l/i3,000 livres; pour 

 les Indes orientales, de 32,187,000 livres; pour l'Egypte, de 6,/j5/i,0U0 li- 

 vres; pour les Indes occidentales, de 5,893,000 livres ; pour la Colombie, 

 de 726,000 livres ; pour l'Egypte et la Grèce conlinenlale, de /i71,000 livres. 

 Ces chiffres font voir clairement quelle était, dès celte époque, l'importance 

 de la culture du Coton dans les divers pays du globe, et l'on ne s'étonnera 

 pas d'apprendre que la Grande-P.retagne plaçait alors 56,000,000 de livres 



