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mais surtout elles auraient couvé leurs œufs et conduit, au 

 moment donné, leur intéressante famille. Aucune des in- 

 fluences atmosphériques auxquelles sont exposés la généralité 

 des oiseaux libres n'eût arrêté cet élan naturel, sous l'œil 

 vivifiant de Dieu ! Sous la main de l'homme, l'oiseau captif 

 s'amoindrit et s'étiole! Soumis à ces conditions misérables, 

 l'oiseau n'aurait-il pas la prescience du fameux hémistiche 

 virgilien : Vos non vobis ? Dans cette hypothèse, pourquoi ne 

 s'arrêterait-il pas à son demi-vers, à lui : Et nos non vobis! 



L'unique survivant de la couvée d'essai est mort, le dix- 

 huitième jour après sa naissance, en moins d'une heure, 

 sans que rien pût faire présager cette fin prématurée. 



L'examen qui en a été fait a prouve à M. Arnaud que la 

 pépie était la cause de la mort de l'oisillon. De plus, à l'inté- 

 rieur du corps, le viscère du foie était tuberculeux. Il esta 

 supposer qu'un régime alimentaire trop animalisé a occa- 

 sionné le double état pathologique de la langue et du foie : 

 d'une part, en provoquant le développement de la membrane 

 circumlinguale dont le dessèchement progressif empêche l'or- 

 gane de fonctionner et détermine rapidement la mort ; d'autre 

 part, en poussant à la graisse, à l'obésité et à l'hépatisation 

 du foie. C'est un enseignement recueilli dont l'apphcation n'a 

 pas tardé de se présenter. 



La seconde couvée, que j'appellerai normale, a été conduite 

 à bien. Elle se composait de vingt et un œufs. L'éclosion a eu 

 lieu du vingt et unième au vingt-troisième jour. Ses résultats 

 ont été : six œufs clairs ; deux poussins faibles morts en nais- 

 sant; deux piétines par la Poule, et qui ne se sont pas rétablis. 

 Les onze survivants comptent aujourd'hui vingt jours d'exis- 

 tence. Leur taille est celle d'une forte Caille. Ils sont alertes 

 et vigoureux, et volètentdéjà avec une certaine énergie. Leur 

 livrée se dessine de jour en jour. C'est un fond gris avec une 

 foule demaculations blanches, à peu de chose près celles des 

 Perdreaux ordinaires. Le dessus de la tête est d'un roux doré ; 

 les joues sont grisâtres. A partir de l'angle externe de l'œil, 

 une petite tache noire se divise vers le méat auditif (l). Le 



(i) Caiactèie qu'on letrouve cliez la t^erdrix de Syrie. 



