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« Il est défendu à toute personne d'enivrer les rivières, 

 )) d'y jeter des bois, des lierbes, de la chaux, ou toute autre 

 » drogue ou matière susceptible d'altérer leur salubrité, à 

 » peine de cent francs d'amende. 



» En cas de récidive, la peine sera de trois cents francs. 



» Les pères de famille seront tenus de payer l'amende 

 » encourue par leurs enfants. » 



Plus tard, sous l'administration anglaise, S. E. le lieutenant 

 général Beckwyth, gouverneur de la Guadeloupe, s'inspirant 

 des dispositions des articles 1 et 2 de l'ordonnance du l\ mai 

 1768, de MM. les général et intendant de la Martinique (1), 

 déjà citée, se montrait bien plus sévère. Il s'exprimait ainsi 

 dans l'article 8 de son règlement du 3 avril 1810, concernant 

 la police générale de la colonie : 



« Défendons à tous gens blancs ou de couleur, libres ou 

 » esclaves, d'enivrer les rivières, à peine de cinq ans de 

 » galères pour les blancs, des galères à vie pour les libres et 

 > pour les esclaves, conformément aux ordonnances rendues 

 » sur ce fait. » 



Il ajoutait dans son article 9 : 



« Défendons pareillement de détourner les rivières pour 

 » arrêter le poisson, à peine de deux cents livres d'amende 

 » contre les blancs, de cent livres et un mois de prison pour 

 j) les libres, et de la peine du fouet et du carcan pendant trois 

 » jours pour les esclaves. » 



Que l'on ajoute, à la destruction faite par la cupidité des 

 hommes, la destruction naturelle occasionnée, soit par les 

 éboulements provenant de tremblements de terre, soit sur- 

 tout par les fréquents débordements de nos rivières, que l'on 

 pourrait plutôt appeler des torrents, qui entraînent à la mer 

 avec impétuosité tout ce qui se trouve dans leurs cours, et 

 l'on ne sera plus étonné de leur dépeuplement. 



.Je ne parle pas des moyens artificiels bien connus pour 



(1) Voyez Code de la Martinique,, vol. II. pages blh el 575. 



