DU VER A SOIE DE MADAGASCAR 



ou 



VER A SOIE DE L'AMBREYADE {Borocemcajani, Vinsoii,, 



Par M. Auguste VI^SO:V, 



Membre du Muséum d'histoire na'.urclle de l'île de la Réunion. 



(Séance du 10 avril 1863.) 



11 esl peu de pays dont la vocation vers la sériciculture soit 

 mieux déterminée que l'intérieur de Madagascar, et en parli- 

 culier l'immense province d'Imérina (Emirne). 



La nature elle-même semble l'y convier. La majorité des 

 chenilles s'y revêtent d'enveloppes soyeuses, soit contre les 

 froids de l'hiver ou les abondantes ondées de l'été. Quelques- 

 unes en naissant se couvrent d'un manteau protecteur, qu'elles 

 portent toute leur vie d'une manière permanente, avec le- 

 quel elles croissent, se meuvent, en ne laissant au dehors que 

 la tête pour ronger les feuilles, et les premières pattes pour 

 se soutenir aux branches. D'autres tissent des cocons en plu- 

 sieurs doubles pour leurs métamorphoses; quelques-unes 

 font entrer dans leur lexture des débris variés de véoétaux 

 artistemenl employés ; enfin, il est des Vers qui s'établissent 

 en république et s'enferment dans une chemise commune qui 

 est l'œuvre de la communauté, où chaque individu, au milieu 

 d'une bourre soyeuse, fabrique son cocon particulier, et tous 

 ensemble forment ces immenses poches qu'on a nommées 

 cocons (jujantosques. 



Tous ces faits indiquent pour l'île de Madagascar une vo- 

 cation naturelle vers la sériciculture. Aussi les Hovas se sont- 

 ils empressés d'accueillir la naturalisation chez eux du Ver à 

 soie de la Chine et celle du Mûrier. Cette industrie importée 

 est déjà un objet sérieux de commerce, qui, sous une bonne 

 direction, peut prendre un très-grand essor dans l'avenir. 

 Mais leur plus sérieux produit, celui qui doit flatter le plus • 

 l'orgueil national, c'est la fabrication du lamhj, ou soie mal- 

 gache, celle qu'ils retirent du cocon de X Ambrecade {Cytisus 

 cajanus). Cette soie est pesante; elle a peu d'éclat, surtout 



