FAITS DIVERS. 521 



Il n'existe en Chine anciin être animé possédant la propriété de changer en 

 vinaigre l'eau ou tout autre liquide. 



Les trois caractères Tson-no-Ize, mol à mot Ver à vinaigre, signifient simple- 

 ment un dépôt ou concrétion, qui, formé par cet acide, le produit à son tour. 

 En admettant que la bonne foi de l'abbé Hue n'ait pas été surprise , ce voyageur 

 mérite donc tout au moins l'accusation de légèreté pour avoir pris au propre une 

 expression qui, dérivée de l'aspect extérieur d'une matière parl'aitement inerte, 

 n'a jamais eu dans la pensée des Chinois qu'un sens figuré. 



F/emploi du Tson-no-tze paraît limité à la province de Chann-si (N.-O.) de la 

 Chine) ; il n'en est guère fait usage que par les familles aisées, et principale- 

 menl en voyage. Voici par quel procédé il s'obtient : 



On verse dans des jarres de faïence du vin de riz dont on active la fermenta- 

 tion jusqu'à ce que le liquide ait atteint son plus haut degré d'acidité ; on l'aban- 

 donne ensuite à lui-même, et, au bout de plusieurs années, on trouve au fond 

 des vases un précipité visqueux de couleur blanchâtre qui, retiré avec précau- 

 tion, est soumis à une dessiccation lente sous l'action du soleil. 



Le Tson-no-tze communique en peu de temps au liquide dans lequel on le 

 plonge une très-grande acidité, et reprend à son contact son élasticité première. 



Veuillez agréer, monsieur le Président, etc. 



Signé Beutiiemy. 



