IV. CHRONiaUE. 



La péchc du Hareng (Ian<i$ le Royaume-Uni. 



Par M. T. C. Yiennot, 

 Fiédaclcur au minislcrc des affaires élraiigèrcs. 



La pèolicdii Hareng (CUipca harciKjus) conslilue tiiio clesgriiiùle^ ^iches^>es 

 des populations du littoral niarilinic de la Grande-Bretagne, et les naturalistes 

 de ce pays doivent à leurs éludes sur les faits qui se passent, pour ainsi dire, 

 sous leurs yeux, d'avoir pu rectifier une foule de notions enonées sur les 

 mœurs et les habitudes de cette précieuse espèce alimentaire. Un article du 

 Lnndoii illuMvated Xeivs, du 22 août dernier, contient, à cet égard, des ren- 

 seignements puisés aux sources les plus récentes, et que nous allons résumer. 



Tandis qa"en Angleterre cette industrie jouit d'une entière liberté, en 

 Ecosse la pèche du Hareng est réglementée par une loi, et soumise à la sur- 

 veillance d'une commission spéciale. Les bateaux qui s'y livrent ne peuvent 

 jeter leurs filets en mer qu'après le couclier du soleil, et doivent se servir 

 de filets d'une certaine nature, auxquels on domie la plus grande dimen- 

 sion possible, pour se dédommager de la limite lixée à la durée de l'opéra- 

 tion. Aussi n'est-il pas rare de voir de ces filels, joints bout à bout, et dont 

 un flotteur marque l'extrémité, mesurer jusqu'à un mille de long (un tiers 

 de lieue fran(;aise). Le matin, on relire le poisson qui s'est engagé dans les 

 mailles, et on le rapporte à lerre, pour l'expédier sur-le-champ à l'état frais, 

 par les chemins de fer, dans les grands centres de consommation, ou bien 

 pom- le saler et renfermer dans des barils qui doivent portei' l.i marque des 

 commissaires des pêcheries, connue garantie que la préparation est conforme 

 aux règlements. 



Les profits de la pèche du Hareng sont si considérables, que les marins 

 trouvent aisément des spéculateurs qui leur avancent l'argenl de première 

 mise, et que le nombre de bateaux s'accroît clKKjue année. Le seul port de 

 Wick, en Ecosse, compte, en 1863, une flottille de douze cents barques con- 

 sacrées à cette pèche. Mais déjà elle présente des symptômes de décroisse- 

 menl et d'inégalité qui justifient les craintes émises au sujet de la destruction 

 dont parait menacé le Hareng , connue lant d'autres ])roduits de la mer, 

 auxquels la guerre acharnée que leur fait riiomme en toute saison ne laisse 

 pas le temps de se perpétuer. 



Un pareil résultat serait d'autant plus grave que les anciennes idées sur 

 la fécondité inépuisable de ce poisson, ([ue l'on supposait vivre de i)référence 

 dans les mers polaires, et ne descendre dans nos latitudes ([u'à l'époque de 

 la reproduction, sont désormais reléguées parmi les hypothèses démenties 

 par robservation. Ainsi que l'a fait remarquer M. John Milchell, de Leilh, 

 (pii se propose de publier i)rochainement uu ouvrage sur l'histoire naturelle 

 de cette espèce, le Hareng se rencontre rarement dans les régions arctiqu(^^, 

 cl n'est pas un objet dépêche coiuantc dans les parages du (iroenland et de 



