SUR LE VER A SOUl DU CHÊNE DE CHINE. 603 



» élever. Une remarque bien plus importante du P. d'Incar- 

 » ville, c'est qu'on peut les nourrir, comme il l'a fait par né- 

 » cessité, avec les feuilles du Chêne ordinaire, quand les 

 » feuilles du Chêne cà feuilles de Châtaignier, qui est celui 

 » dont ils se nourrissent en Chine, viennent à manquer. 



» Lorsque les cocons sont récoltés, on prend ceux qu'on 

 ï veut réserver pour avoir des papillons, ou à la fin de l'élé 

 » ou le printemps suivant, et on les place dans un lieu sec^ 

 » aéré et frais. 11 y a un choix à faire dans les autres cocons.' 

 » Ce choix se fait en les pressant entre les deux doigts; ceux 

 » qui résistent sont les meilleurs et ont plus de soie ; ceux qui 

 » cèdent sont médiocres et ont moins de soie. On coupe avec 

 » des ciseaux les deux extrémités des uns et des autres, et on 

 » les met séparément dans deux sacs de toile de chanvre, ou 

 » on les ferme avec une ficelle; puis on les plonge dans une 

 » grande chaudière de lessive bouillante qui a été découlée. 

 )) Cette lessive, qui doit être forte, est faite de cendres de ju- 

 )) jubier, ou de tiges de blé sarrasin, ou d'une espèce de per- 

 )) sicaire dont on tire ici la couleur d'indigo. Quand les cocons 

 » ont bouilli une heure, on ouvre le sac des niédiocres, et l'on 

 » reconnaît que la lessive a fait tout l'effet qu'on veut,' quand 

 » ils s'effilent aisément. Comme cette lessive n'a pour objet 

 » que de dissoudre la gomme ou colle qui joint les fils soyeux 

 » du cocon, l'industrie européenne trouvera peut-être quel- 

 » que dissolvant plus actif et plus prompt. Quand les cocons 

 » du premier sac sont au point où l'on a besoin qu'ils soient, on 

 » les tire de la chaudière, puis on visite de temps en temps ceux 

 » du second pour ne pas les manquer. Si les uns et les autres 

 D sont pris et tirés de la chaudière cà propos, on presse les sacs 

 » pour en faire sortir la lessive, et on les laisse ensuite se ressuyer 

 » jusqu'au lendemain. Si on les avait tirés trop tard de dessus 

 » le feu, après leur avoir fait rendre l'eau dont ils sont pleins 

 » en les pressant dans le sac , il faudrait les étendre sur del 

 » claies pour les faire sécher : tandis qu'ils sont encore hu- 

 » mides, on les vide de leurs chrysalides et on les renverse 

 » de manière à en former une espèce de capuchon. Si l'on 

 » n'en avait pas alors le loisir, on en serait quitte pour la peine 



