SUR LE VER A SUIE DU CHÊNE DE CHINE. 605 



fiiiiment sans que rien s'altère en lui ; c'est donc du Cliantong- 

 que les cultivateurs font venir leurs graines chaque année ou 

 cha(|ue deux ans. Les cocons que j'ai envoyés, il y a six se- 

 maines, venaient du Cliantong ; ceux que j'envoie aujourd'hui 

 sont du Kouy-tchéou et sont une preuve très-évidente de cette 

 dégénérescence. 



C'est ainsi qu'au Sse-tchuen comme au Kiang-nan et au 

 Tché-kiang, ceux qui cultivent le Ver à Soie du Mûrier se 

 gardent hien de produire eux-mêmes leurs graines , à moins 

 qu'ils ne soient pauvres, et les renouvellent chaque annce en 

 allant les chercher dans deux ou trois petites localités qui 

 sont en possession, pour ce Ver, du même privilège que le 

 Chantong pour le Ver du Chêne. Je l'ai déjà dit, et je crois 

 devoir le répéter, c'est peut-être parce que l'on n'a pas assez 

 tenu compte de ce l'ait, que les importations de graines ont 

 si peu de succès en Europe. 11 est plus que probable que ces 

 mêmes graines n'eussent pas mieux réussi en Chine. 



« On voit », dit en terminant le mémoire chinois auquel j'ai 

 emprunté les passages entre guillemets qui précèdent, « à 

 » quelle intention nous proposons de Taire des essais, à l'imi- 

 » tation des Chinois, sur les Vers à soie sauvages duFagara,du 

 » Frêne et du Chêne. Ces essais, qui ne demandent que des 

 » soins, de l'attention et de lu patience, peuvent occuper, en 

 » différents endroits, la sagacité et le zèle des citoyens opu- 

 D lents qui vont passer la belle saison à la campagne. Il est si 

 » délicieux de se rendre utile et de contribuer à l'abondance 

 * publique, que nous ne doutons point que plusieurs ne pré- 

 j> férent ces essais à tant d'amusements également dispendieux 

 » et frivoles qui occupent le loisir des riches dans leurs terres. 

 /) Qui sait s'il n'est pas réservé à quelqu'un de ces essais d'en- 

 » richir notre France de quelque nouvelle espèce de soie? s 



Le vœu du missionnaire est aujourd'hui réalisé en partie, 

 demain, je l'espère, il le sera entièrement; mais pour cela il 

 a fallu un siècle, et le règne de Napoléon IIL 



