618 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



A qui devons-nous cette inappréciable introduction? Le 

 docteur Putsche l'attribue à John Hawkins, en 1565 ; plus 

 tard, en 1586, l'honneur en revint au célèbre navigateur 

 Francis Drake, puis aux Espagnols, enfin à l'amiral Walter 

 Raleigh, au commencement du xvi'' siècle. 



Ce qu'il y a de plus positif, c'est qu'en 1616 il en fut servi 

 comme rareté d'un grand prix sur la table du roi. 



Puis sa culture languit, et c'est à peine si, vers le dernier 

 tiers du xviip siècle, on donnait encore asile, sur quelques 

 points du globe, à ce précieux tubercule, qui avait aussi été 

 délaissé en Allemagne, où il fut introduit en 1650. 



Enfin Parmentier naquit en 1737, mourut en 1813. Chacun 

 sait à quoi il consacra toute son existence. 



Chaque aimée des Parmentières, fleurissant sur sa tombe, 

 y forment des amas d'étoiles qui rappellent aux passants la 

 gloire et le tribut de reconnaissance qui reviennent au grand 

 bienfaiteur de l'humanité. 



Quant à la composition de la Pomme de terre, MM. Dunal, 

 Dutrochet, Turpin, et avant eux, de Knight et du Polit- 

 Thouars, ont reconnu que les tubercules ne dépendaient nul- 

 lement des racines, et se composaient uniquement de l'extré- 

 mité renflée de branches ou de bourgeons souterrains, dont 

 le tissu cellulaire s'est développé au point de devenir une 

 masse, dans les cellules de laquelle la fécule s'est produite en 

 très-grande quantité et a fait de ces tubercules une matière 

 ahmentaire des plus importantes. 



Quant à la maladie objet de nos préoccupations, elle s'est 

 manifestée pour la première fois en 1830 dans plusieurs dis- 

 tricts de l'Allemagne, de là se répandit dans le Palatinat, en 

 Saxe, dans le Mecklembourg, la Bohême et la Silésie : dans 

 ces diverses contrées, ses ravages furent tels, que la récolte, 

 sur plusieurs points, fut réduite aux deux tiers. 



Chargé par le gouvernement bavarois d'en rechercher la 

 cause et les remèdes, M. de Marlius attribue le mal à un 

 champignon microscopique qu'il désigne sous le nom de Pei'i- 

 sporium solani, qui se serait produit en abondance au milieu 

 du tissu cellulaire, et qui a pu se propager par infection. 



