7Iii SOCIÉTÉ IMPÉIUALE ZOOLOUIQUE d'aCGLIMATATION. 



d'origiuo jusqu'aux cxlrtimilL's de la (ciro? Jamais conséquence t'ul-ellu plus 

 logique? 



Chaque jour voit éclorc, sous les mains habiles des horticulteurs modernes, 

 quelques ibiiucs nouvelles de fleurs, de légumes et de fruits, aux dépens des 

 races plus anciennement développées. Vous pouvez tous les jours, dans nos 

 parcs et dans nos hasses-cours, voir comment, d'une petite espèce de Mouton, 

 de l'oule ou de Faisan, on en peut faire de grosses races domestiques ? La 

 nature, elle aussi, comme un jar liuier habile, recueille ses graines et ses 

 germes, pour les adapter aux circonstances qui leur conviennent. 



On peut se faire, par ces analogies, une idée des procédés dont elle se sert 

 pour adapter les espèces animales ou végétales à leurs destinations nouvelles? 



Mais, dit-on, ces modifications sont superficielles et faibles, elles ne 

 pénèlrenl point dans l'organii^alion dos êtres; elles ne portent jamais sur celte 

 manière d'être intime qui lait leur essence et qui tend insensiblement à les 

 ramener à leur forme primitive dès que l'action perturbatrice vient à chan- 

 ger. Ni l'ovule, qui, par la fécondation, deviendra apte à reproduire l'animal, 

 ni les dillérentes phases de son évolution, ni la structure de l'èlre qui en sort, 

 ni le rapport de ses organes, ne peuvent cire modifiés; malgré rélomumle 

 mobilité des formes, dit M. Decaisne, les véritables caractères spécifiques 

 restent tout à fait inébranlables. 



Mais, voyez dans nos parcs comment, sous riniluencc du climat, les Yaks 

 de rilimalaya et la Chèvre du Tibet, et en général presque tous les animaux 

 sauvages, perdent certaines parties de leur pelage, le lin et doidjie duvet qui, 

 permettez-moi cette conqiaraison, se trouve, connue nos gilets de flanelle, 

 plus innnédiatcmcnt appli([ué sur leur peau ; tandis que les lirebis du Sénégal 

 ont leur poil las qui s'allonge et qui frise, pour leur pri'parer une fourrure 

 l)lus chaude, et les protéger contre Tbiver dont ils ont à subir les rigueurs. 



Si la nalur.' n'a besoin que de ces légers changements pour atteindre ses 

 fins, faudra-t-il, pour forcer notre conviction, qu'elle se laisse aller à un tra- 

 vail de bouleversement. Si quelques-uns oui des yeux pour ne point voir, fau- 

 dra-l-il qu'elle condescende à leur infirmité? .\'est-ce point par ces clian- 

 gements, petits suivant eux, et faibles suivant leur faiblesse, qu'elle se montre 

 fidèle à sa devise : l'unité dans la variété, qu'elle varie les formes sans 

 changer l'essence ? 



]\e répète-t-on pas tous les jours, conuiie un axiome de l'observation 

 universelle, que la uiiture ne Ml pas de fiants, nalura non fucit saltuin ; 

 qu'on i)asse insensiblement, et pour ainsi dire sans transition, d'une espèce 

 à l'autre, qu'il n'y a entre elles que des séparations adouciesde manière, aux 

 deux bouts de l'échelle spécifique, à eiïacer les distances? N'est-ce pas là, 

 en d'autres ternies, une reconnaissance complète des modifications insen- 

 sibles dont se sert la nature? « liCs effets du milieu sur les organismes, dit 

 M. Darwin, ne se traduisent pas toujours par des changi-ments extérieurs 

 très-apparents: chez les plantes et chez les animaux, l'adaption peut s'efîec- 

 luerà l'aide de modilicatior.s dans le f'onclionnemcnl, la crase des humeurs 



