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ne se servent lieureusemcnl que pour donner la chasse aux 

 grenouilles, aux insectes et aux souris qu'elles vont chercher 

 jusque dans leurs galeries, en arrachant lestement les touffes 

 de gazon qui les couvrent. L'adresse avec laquelle elles s'en 

 servent tient du prodige , car elles saisissent des fihrilles 

 minces comme des cheveux aussi aisément qu'une pomme, et 

 attrapent les mouches au vol. Il y a plus, car un de leurs jeux 

 favoris consiste à jeter en l'air un morceau de hois ou une 

 plume, et à le saisir au moment où II retomhe, et jamais je ne 

 les ai vues le laisser toinher à terre. 



Peu d'oiseaux sont aussi attachants par leur affection pour 

 l'homme, leur inteUigence, leur grâce, leur douceur et leur 

 continuelle gaieté; aussi ne puis-je comprendre pourquoi ce 

 hel oiseau ne se trouve pas dans tous les parcs qu'il ornerait, 

 tout en les déharrassant des souris, grenouilles, limaces et 

 insectes, qu'en admettant qu'on ne le trouve pas chez les oise- 

 liers, ce qui est réehement le cas. . 



Ces oiseaux connaissent si hien leur maître, qu'ils le suivent 

 dans la campagne etl'accompagnent jusque dans les maisons; 

 ils font des caresses, aiment à en recevoir, et amusent par la 

 sin"uUère habitude qu'ils ont de danser et cabrioler en ou- 

 vrantles ailes et courant les uns au-devant des autres comme 

 pour se provoquer au jeu. Dans les basses-cours, ils sont bien 

 avec toutes les volailles, qu'ils ne tyrannisent que pour les 

 empêcher de sehattre; mais ils sont alors impitoyables, et ne 

 cessent de frapper les combattants que lorsqu'ils se séparent, 

 ce qui arrive promplement. 



La Grue grise est plutôt un auxihaire utile à l'homme qu'un 

 oiseau de produit ; sa chair est cependant honne, à ce qu'on 

 assure, et ses plumes font de très-johes coillures. Elle n'a qu'un 

 seul inconvénient, c'est sa voix aigre et puissante, au point 

 qu'il est impossible de la garder dans le voisinage des habita- 

 tions; muette pendant presque toute l'année, elle la fait en- 

 tendre d'une façon continue au temps des amours, c'est-à-dire 

 d'avril en mai, de quatre à six heures du matin, et quelquefois 

 aussi, mais plus rarement, le soir. 



