CULTURE DU QUINQUINA A JAVA. 199 



la haute importance qu'on attache à assurer à l'humanité un 

 équivalent qui puisse remplacer un remède si salutaire, s'il 

 venait à manquer. 



En 1850, la Société de pharmacie de Paris n'a pas cru 

 outrer ses exigences envers le pouvoir de la chimie, en 

 mettant au concours un prix de /lOOO francs pour celui qui 

 trouverait un moyen de préparer par voie chimique, de 

 toute autre matière première que de l'écorce de Quinquina, 

 une suhstance quelconque ayant les mêmes qualités théra- 

 peutiques que la quinine. Quoique le Ministre de la guerre 

 en France ait douhlé le prix l'année suivante, le prohlème 

 est resté sans solution jusqu'à ce jour. En Hollande aussi, 

 l'Institut royal des sciences a suivi cette initiative, sans que 

 le résultat en ait été meilleur. 



Mais entre les deux spécifiques dont nous avons parlé, il 

 existe une grande difTérence quant à l'utilité de leur emploi. 

 L'opium, s'il est d'un coté inappréciable comme remède dans 

 certaines maladies, sert d'autre part, et dans une proportion 

 beaucoup plus forte, comme consommation de luxe ou d'ha- 

 bitude. Ses qualités, excitantes d'abord, finissent par épuiser 

 et ravager les forces physiques de l'homme, et par débihter 

 ses forces intellectuelles et morales. 



Le malheureux qui s'adonne à la consommation de cette 

 drogue en devient bientôt l'esclave. Pour en éprouver tou- 

 jours le même effet, il doit augmenter toujours la dose de cet 

 excitant. C'est un mal immense pour toute l'Asie, et l'une des 

 causes de son abrutissement et de son assujettissement à 

 l'Europe. En somme, le mal que produit l'abus de l'opium 

 surpasse de beaucoup son action bienfaisante comme médi- 

 camenl. 



Tel n'est pas le cas avec le quinquina ; il ne sert que 

 comme moyen thérapeutique. A mesure que son efficacité fut 

 reconnie de plus en plus, la consommation en augmenta dans 

 une piogression rapide. Il n'en existe pas de statistique 

 complète et exacte ; mais le fait de l'augmentation de la 

 consonmation est suffisamment constaté. 



Pour satisfaire aux demandes croissantes, il faudrait que 



