208 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



— M. de Qualrefages, après cette lecture, s'adresse à l'as- 

 semblée en ces termes : . 



« Avant même de donner la parole à M. le secrétaire, je 

 vous demande la permission de la prendre moi-même. 



» En m'asseyant pour la première fois dans le fauteuil de 

 la présidence, j'ai hàtc de remercier la Société, qui a bien 

 voulu m'y appeler. Soyez certains, messieurs, que j'ai senti 

 toute la valeur de vos suffrages. Comme membre delà Société, 

 je ne pouvais qu'en être profondément reconnaissant; car 

 depuis longtemps, et par suite de circonstances diverses, je 

 n'ai pu paraître que bien rarement à nos séances générales. 

 Permettez-moi toutefois d'ajouter que j'assistais à peu près 

 régulièrement aux séances du Conseil. Forcé d'économiser 

 le temps, j'allais là où je croyais pouvoir être le plus utile. 

 Mais vous pouviez l'ignorer, et votre vote a été comme un 

 appel aussi bienveillant qu'bonorable qui m'a sérieusement 

 touché. 



» Laissez-moi vous dire que je m'en suis réjouis à un autre 

 point de vue. Depuis la mort de notre regretté Président, le 

 Muséum n'était plus représenté dans votre Bureau. Or, la pen- 

 sée de l'acclimatation est sortie du Muséum ; le chef premier 

 de la Société et du Jardin d'acclimatation avait été un profes- 

 seur duMuséum, Geoffroy Saint-Hilaire. Vous savez tous quelle 

 affection il portait aux trois institutions. Il y avait peut-être 

 quelque chose d'étrange à ce que la Société ne comptât plus 

 un seul professeur du Muséum parmi ses officiers. Votre der- 

 nier vote a changé cet état de choses; il a répondu, j'en suis 

 certain, aux sentiments qui furent ceux de Geoffroy; et, — 

 passez-moi l'expression, — il a renoué la chaîne des traditions 

 de la Société. Ici je fais, bien entendu, abstraction des per- 

 sonnes. Mais il m'est permis d'être heureux d'avoir été l'oc- 

 casion de cet événement, et je n'ai pas besoin de vous dire 

 combien je m'efforcerai de resserrer des liens que rien ne 

 doit rompre. Mes écrits et mes actes passés répondent ici de 

 l'avenir. 

 » Mon seul regret sera de ne pouvoir remplir comme je 



