LES ÉCHASSIERS D'EGYPTE. M 3 



sables qui s'étendent au pied du rocliui- du Diable, près de 

 Ramleh. 

 Leurs parents m'ont donné le spectacle d'une touchante 



scène de mœurs. 



Les jeunes circulaient avec une vélocité surprenante, 

 parmi les petits débris du roc, qui jonchent la plage à cet 

 endroit. Dès que j'approchai, je vis l'un des parents fuir 

 devant moi en courant d'une façon tout à fait singulière. Tl 

 faisait le gros dos, abaissait la tète et la queue, trébuchait, 

 simulait enfin toutes les allures d'un oiseau blessé. Puis il 

 s'arrêtait, se laissait aller sur le sol, le corps étendu, les ailes 

 palpitantes et semblait agoniser. • 



Ce manège avait pour but, comme on le sait par la Per- 

 drix, la Caille et d'autres oiseaux, de m'éloigner du lieu où 

 se trouvait la jeune famille, en me faisant croire que j'avais 

 affaire à un oiseau blessé, par conséquent facile à prendre. 

 Si je hâtais le pas, l'oiseau finissait par s'envoler. Mais alors 

 l'autre parent le remplaçait dans ce rôle fatigant, pendant 

 que celui que j'avais d'abord suivi venait rôder discrètement 

 du côté de la nichée pour la surveiller. 



Quel merveilleux instinct que celui qui révèle à l'oiseau, 

 pour ainsi dire, les secrets ressorts de l'àme de son ennemi, 

 la convoitise du chasseur qu'il allèche et tâche d'égarer par 

 une ruse véritablement humaine. Quel admirable exemple 

 d'amour et de dévouement nous est offert par ces oiseaux, 

 qui n'hésitent pas à risquer leur vie pour éloigner un péril 

 de leur couvée. 



J'ai répété plusieurs fois l'expérience, satisfaction peut être 

 nn peu barbare, et je me suis retiré plein d'admiration pour 

 ces charmantes créatures. 



Gravelot africain. 



[Characlrius pecuarius, Temmixck.) 



Abondamment répandu en Egypte et en Nubie. Se plaît, 

 comme l'espèce précédente, sur les rives sablonneuses. 



C'est à tort, je crois, que quelques auteurs ont inscrit sur 

 la hste des oiseaux d'Elgypte le Gravelot mongol [Characlrius 

 ')no)igoliciis, Pallas). Cette espèce est asiatique ; elle habite 

 l'Asie occidentale et orientale, les Philippines et la plupart 

 des îles de l'archipel indien, 



5 Août 1892. 8 



