124 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Bihoreau d'Europe. 



{Nyclicorax europeus, Stephens.) 



Hiverne en Egypte et s'avance, en remontant le Nil, 

 jusque dans les forêts vierges du centre de l'Afrique. Assez 

 commun aux environs du Caire. 



Flammant rose. 



[Pliœnicopierus roseics, Pallas.) 



Ce curieux et bel oiseau vit en grand nombre dans les 

 lacs de la Basse-Egypte et au Fayonm. Sur le Nil même, au 

 contraire, il est rare. Au lac Menzaleb, on en voit des bandes 

 considérables. Mais ces bandes sont extrêmement prudentes 

 et prennent beaucoup de précautions pour ne pas se laisser 

 surprendre. Elles sont gardées par des sentinelles qui veillent 

 jour et nuit et ne laissent jamais un canot arriver à portée 

 de fusil. Elles ne pèchent que dans les eaux découvertes, d'oîi 

 la vue peut s'étendre sans obstacles, et évitent avec soin 

 d'approcher des fourrés de roseaux. On ne peut donc observer 

 ces oiseaux que de fort loin ; mais c'est un spectacle char- 

 mant. Les uns nagent, d'autres sont debout sur leurs longues 

 jambes. On croirait voir des fleurs blanches et rouges, flot- 

 tant à la surface de l'eau ou poussées sur une menue tige 

 de pourpre. Ordinairement ils se tiennent dans l'eau jus- 

 qu'au dessus des tarses et s'aventurent rarement sur les 

 bancs de sable. Lorsqu'ils se mettent en rang, les uns à côté 

 des autres, ils figurent une longue ligne de feu, d'un ma- 

 gnifique éclat. A la moindre alerte, ils s'envolent, ce sont 

 alors des nuages roses et blancs qui montent vers le ciel. 

 Malgré la diflîculté de la chasse, les pêcheurs du lac Men- 

 zaleh prennent une assez grande quantité de Flammants. 

 Ils s'approchent de ces oiseaux la nuit, montés sur un ra- 

 deau, pendant que toute la bande, la tête sous l'aile, est 

 plongée dans un profond sommeil, à l'exception de la sen- 

 tinelle qui veille le cou levé. Un i)êcheur s'avance silencieu- 

 sement en nageant et en rampant, caché par un énorme 

 paquet d'herbes, qu'il pousse devant lui. Arrivé à la sen- 

 tinelle, il la saisit rapidement, lui plonge la tête dans l'eau 

 et la tue en lui tordant le cou. Ses compagnons sautent sur 

 d'autres et les tuent de la même façon. 



