II. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 



L'acclimatation du Cheval en Afrique australe. 



Non seulement l'Européen a beaucoup de peine à s'acclimater en 

 Afrique, mais le Cheval, ce compagnon de l'homme, y lutte avec les 

 mêmes difficultés climatériques. Le Cheval se trouve bien dans les 

 re'gions plus sèches de l'Afrique septentrionale et centrale, mais les 

 tribus nègres et cafres qui habitent plus au sud ne le connaissent 

 pas, tandis que les autres animaux domestiques de notre climat tels 

 que les bœufs, les vaches, les moutons et les chèvres sont parfai- 

 tement représente's chez eux. 



Il y a environ deux siècles que les Hollandais introduisirent le Che- 

 val en Afrique australe, en choisissant plus spécialement la race espa- 

 gnole dans es but. Aujourd'hui on compte dans toutes les colonies 

 Anglaises, Portugaises, les Etats-Libres elles territoires des Indigènes 

 de cette partie d'Afrique, environ un million de tètes de cet animal. 

 Le Cheval s'y multiplie surtout dans les districts qui sont plus ou 

 moins à l'abri de l'épidémie spe'ciale qui se'vit sur ces animaux. Ce 

 sont toute la colonie du Cap, l'Etat libre d'Orange et le pays des 

 Bassoutos, ainsi que les régions plus élevées de la colonie de Natal 

 et du Transvaal. Ici le Cheval est garanti par une altitude de 4,000 

 à 5,000 pieds, même pendant les jours et les nuits qu'il passe dans 

 les pre's et qu'il est exposé à toutes les intempe'ries de la saison. Dans 

 les contre'es plus basses, au contraire, les épidémies se pre'sentent 

 tous les ans et enlèvent presque tous les animaux. Les pays de'cide'- 

 ment malsains pour les Chevaux pendant l'été, sont tous ceux situe's 

 au nord de la Vaal et de la Tugela, à l'exception de quelques plateaux 

 élevés dans les montagnes. Dans les endroits plus bas l'e'pide'mie règne 

 tous les ans, mais disparaît pendant les mois secs de l'hiver (de mai 

 en octobre) (1). 



L'épidémie est une maladie infectieuse, une espèce de charbon 

 qui suit son cours jusqu'au de'nouement fatal, sans produire d'enflure 

 ou de tumeur apparente. 



Huit à dix jours après l'inoculation du poison la fièvre se de'clare et 

 la mort survient géne'ralement quelques heures après. Les symptômes 

 que l'on observe sont : toux, respiration active, sécrétion des bronches 

 (prise à tort pour de la bile), enfin une mort rapide. A l'autopsie on 

 constate une espèce de stagnation de fonctionnement des poumons 

 et l'œdème consécutif de ces organes. La maladie se développe à 

 mesure que le sang se décompose. Sur cent Chevaux qui en sont 

 atteints, à peine trois ou cinq survivent-ils et ce sont surtout ceux 



\1) On n'oublie pas que l'hiver correspond à noire été en Afrique australe. 



