CHRONIQUE GENERALE ET FAITS DIVERS. 189 



forme, tic la grosseur d'une Orange ou d'un Citron, recouverle d'une 

 écorce ligneuse, lisse, dure, de couleur jaune orangé. L'inlc'rieur se 

 compose d'une pulpe mucilagineuse, transparente, d un parfum très 

 agréable, avec laquelle on prépare, eu y ajoutant de l'eau et du sucre, 

 une sorte de limonade rafraîchissante, ape'rilive et d'un goût délicat. 

 Le fruit vert est employé' avec succès pour combattre les affections 

 inflammatoires de l'intestin ; arrivé à parfaite maturité', il exhale une 

 odeur de'licieuse et sert à confectionner des gele'es et des conserves, 

 mais on ne mange jamais le fruit lui-même. 



La pulpe de Bêla se compose chimiquement de mucilage et de pec- 

 tine ; d'après les observations de Fliickiger, Collas et Warden, il semble 

 de'montré que cette substance renferme une petite quantité' de tanin, 

 mais avant la complète maturité du fruit seulement. La partie gluti- 

 neuse qui entoure les semences est acide et contient de la chaux, ce 

 qui explique l'emploi de ces graines pour donner une plus grande 

 adhérence au ciment. 



Le fruit de Bêla, sèche' à demi miàr, se rencontre aujourd'hui assez 

 fréquemment dans le commerce, en tranches sèches, dont la couche 

 extérieure, lisse et grisâtre, enveloppe une pulpe gommeuse, dure, 

 rougeâtre ou d'un brun orangé, dans laquelle se trouvent quelques- 

 unes des loges inte'rieures du fruit. Par la dessiccation, cette pulpe 

 est devenue très ferme, a perdu son arôme, mais reste un peu acide ; 

 sa saveur n'est ni douce ni astringente. Les fruits miirs et se'chès sont 

 également importés en Europe, entiers ou coupés en morceaux irrc'- 

 guliers ; ils conservent alors une partie de leur odeur primitive. 



Le fruit de Bêla est inscrit comme laxatif dans h\ pharmacope'e an- 

 glaise, et prescrit contre la constipation habituelle, soit sous forme 

 de mixture avec de l'eau et du sucre, soit en extrait aqueux con- 

 centré ; les propriéte's de celte dernière pre'paration sont d'autant plus 

 actives que la pulpe employée est plus fraîche. Le pe'ricarpe est par- 

 fois utilisé pour la teinture en jaune ; à Ceylan on en retire aussi un 

 parfum exquis du à une huile essentielle contenue dans les cellules 

 de l'écorce. 



Les fruits à.\Egle Marmelos qui se vendent dans les bazars de Pou- 

 dichéry, sont apporle's de l'intérieur; on substitue quelquefois au Bêla 

 le fruit du Feronia elephantum {Wood Apple des colons anglais) avec 

 lequel il offre une grande ressemblance. J. G. 



Les Fougères rustiques. — Quelques-uns de nos confrères 

 ne seront peut-être pas fàche's d'avoir la nomenclature des Fougères 

 indigènes assez nombreuses. 



Ces belles plantes, si gracieuses, si variées et si ornementales, se 

 prêtent admirablement bien à la formation de massifs au nord, ou 

 sous de grands arbres, pourvu que la lumière, qui leur est indispen- 

 sable, ne soit pas obstruée. 



