LES GRANDES PÈCHES EN NORVÈGE. 263 



IV 



Puisque nous avons été amené à parler de quelques-uns 

 des intéressants travaux de la conférence de GoteLorg, sur 

 lesquels nous aurons sans doute à revenir d'une façon moins 

 sommaire, disons un mot d'une autre question qui lui a été 

 soumise, et dont l'importance ne saurait être contestée, bien 

 que la solution en échappe encore ; nous voulons parler d'un 

 projet de réglementation de la pèche en haute mer, qui déjà 

 avait été présenté au congrès de Londres, en 1890. L'exposé 

 en a été fait avec toute son autorité en ces matières par notre 

 collègue et ami M. Feddersen, de Copenhague. 



Il est hors de doute que l'intensité croissante de la pêche, 

 le perfectionnement des bateaux et des engins pourraient, 

 dans un avenir plus ou moins rapproché, compromettre 

 sérieusement l'existence des espèces marines les moins 

 armées pour soutenir la lutte, et que l'adoption, par voie 

 diplomatique, de mesures internationales propres à enrayer 

 une abusive et imprévoyante destruction, seraient des plus 

 utiles. Mais, outre qu'avec des intérêts très dissemblables, il 

 est fort malaisé de s'accorder sur la détermination même des 

 espèces à protéger, et sur la fixation d'une taille minima au- 

 desscus de laquelle certains poissons devraient être remis à 

 l'eau, quels seraient les moyens d'exécution, et comment 

 organiser effectivement la police des mers ? Ce sont ces mul- 

 tiples difficultés qui faisaient dire à M. Hoeck, le représentant 

 hollandais à la conférence, que « la question des poissons 

 non mûrs était elle-même une question non mûre «. 



Il faut convenir, du reste, que les poissons auxquels 

 s'attaque la grande pêche, se défendent assez vaillamment 

 eux-mêmes, et par une surabondante fécondité, et par cette 

 humeur nomade qui les entraine souvent dans des retraites 

 inaccessibles ou inconnues, pour qu'il n'y ait pas lieu de con- 

 cevoir à leur sujet de réelles inquiétudes. Quant aux espèces 

 littorales, c'est à chaque nation individuellement à les pro- 

 téger dans ses eaux territoriales. 



On s'est donc séparé, comme il était advenu à Londres, un 

 an plus tôt, sans prendre de résolutions précises et en se 

 bornant à remettre une fois de plus le problème à l'étude. 



