II. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 



L'Ouret dans les diverses cultures de Java. 



Il y a peu de plantations à Java qui n'aient été atteintes par la larve 

 d'an"insecte de la famille des coléoptères, qui est répandu dans toute 

 l'île et connu sous des noms diiTérents suivant les diverses résidences 

 de celte île, tels que Omet, Quler houmie, Warvalan, Eni/hook, etc. Il 

 s'attaque aux plantations de Café, de Thé, de Quinquina, de Canne à 



sucre et de Tabac. 



En voyageant, dans l'île de Java, on n'entend que des plaintes à 

 propos de l'Ouret et de la maladie des feuilles. 



Qu'a-t-ou fait jusqu'à présent contre ce fléau ? 



Ou a tâche de poursuivre les Ourets dans le sous-sol et de les brû- 

 ler. Mais c'est une besogne dc'sespérante, leur nombre étant trop con- 

 side'rable. On a aussi essayé les agents chimiques pour les détruire, 

 fels que la chaux vive, le pétrole, l'acide sulfurique, etc. Mais tout 

 cela est insuffisant pour dc'lruire les milliards d'Ourets qui envahissent 

 tous les ans le sous-sol et les racines des arbres. 



Comme l'Ouret se présente dans les contrées hautes et sèches aussi 

 bien que dans les contre'es basses et humides, les sécheresses prolon- 

 gées n'ont aucun rapport avec son apparition; du reste, on eu a vu 

 dans les cultures européennes. 



Disons à ce propos que M. Grandeau, bien connu des cultivateurs 

 français, déclare que le Hanneton fait perdre en France à l'agricul- 

 ture environ 300 millions de francs par an. On a donc cherché, 

 .pendant plusieurs années, un moyen efficace pour se débarrasser 

 de ce tléau. Mais ces recherches ont e'té également infructueuses. 



M. Vivien, chimiste de Saint-Quentin, a donne, en 1889, l'idée de 

 chercher à provoquer une maladie parmi ces insectes. 



Le 28 juin 1890, M. Le Moult trouva dans une terre du département 

 de l'Orne un certain nombre de larves couvertes de moisissures. Sui- 

 vant les indications de M. Vivien, M. Le Moult envoya ces larves à 

 M. Giard, professeur d'une école d'agriculture. 



Le résultat des recherches de M. Giard, aidé de M. Prillieux et de 

 M. Delacroix, était que cette moisissure, un champignon nomme Botry- 

 (is tenella, Iransporte'e sur des larves et des coléoptères sains, les 

 rendait malades et les tuait, et que le parasite n'était nuisible ni 

 aux plantes, ni aux animaux. 



Bientôt, on fit en France et en Allemagne des essais en plein air sur 

 une vaste échelle, et l'on constata que des larves infectées par ce para- 

 site [Botri/ds tenella), enterré à quelques centimètres de profondeur, sur 

 plusieurs points d'une terre cullive'e, avaient atteint toutes les larves 

 saines qui linirent par mourir. En retournant cette terre, on la trouvait 

 couverte de larves mortes, qui avaient été complètement transformées 



