LE SAXAOLL DU TURKESTAX. 379 



D'après Jelesnoff (dessiccation à 120"] le l)ois contient 

 11,625% (l'eau. 

 — Middendorff, le- bois tout frais en perd 12 % 



et le bois préalablement déjà séché à l'air 9-10 %. 



A la combustion, il reste en cendres 30 " ^ du poids du bois 

 sec. Ces cendres contiennent, d'après nne vieille analyse de 

 Petzold : 28 "/o de calcium, 11,9 % de potasse et 11,5% de 

 chlore ; 6,7 % d'acide sulfurique et 6 % de sodium (tous ces 

 chiffres sont empruntés à la notice de M. Sorokine et au 

 Ferghana de Middendorff). 



Le systè?je RADicuLAiRE. — Le système radiculaire du 

 Saxaoul se compose à la fois d'un fort juvot souvent plus 

 gros que le tronc, extrêmement itrofond, et dun réseau de 

 racines latérales superficielles et traçantes, qui courent pa- 

 rallèlement à la surface du sol sui' des longueurs très consi- 

 dérables, et servent à fixer l'individu et à continuer la vé- 

 gétation par des rejets, quand le tronc principal vient à être 

 endommagé. Dans certains cas, la faculté du Saxaoul de 

 pousser des rejets, rappelle comme intensité ce qui s'ob- 

 serve pour les Peupliers (Middendorff). Ce genre d'enracine- 

 ment est encore commun à beaucoup darbustes et arbrisseaux 

 des sables salins àe l'Asie centrale. 



Dimensions. — Une ancienne dendrologie russe de Zigra 

 donne comme taille maximum de-? Saxaouls en arbre 13 

 mètres (50 pieds). Nous n'avons cependant retrouvé rien de 

 semblable dans aucune d^s sources de première main. Les 

 plus grands des arbres, plusieurs fois séculaires, représentés 

 sur le croquis de Sorokine n'ont que 6 mètres de haut sur 

 25 à 35 centimètres de diamètre, mais comme le spécifie 

 Prjevalski de pareilles dimensions ne se retrouvent que 

 dans les stations i>articulièrement favorables au dévelop- 

 pement du Saxaoul ; les buissons figurés par Prjevalski 

 mesurent environ 15 à 18 i)ieds. D'après Zimmerman, les 

 Saxaouls des sables mouvants de Kara-Koumi, aperçus de 

 la lenèt»'e du coupé du Transcaspien, paraissent avoir les 

 dimensions de nos noisetiers ; les arbres de la forêt de 

 Saxaoul, décrite par Basiner, avaient 4 à 6 mètres de haut 

 et des troncs de 20 centimètres. Obroutcheff donne des 

 chiffres analogues pour la région de Merv. 



