380 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Une autre forêt composée de Saxaoul et de Tamarix, et 

 décrite également par Basiner (la forêt d'Aibigoiir), ne pré- 

 sentait que des sujets de 15 pieds haut. Sur les bords de la 

 mer d'Aral, le Saxaoul forme des bouquets hauts de 10 à 13 

 pieds. Enfln, sur les bords du lac Dchalangatch, au 48" 30', 

 c'est-à-dire sur la limite de son aire géographique, le Saxaoul 

 n'est plus qu'un buisson haut à peine d'un pied et demi. 



Les forets de Saxaoul. — Après vous avoir décrit les 

 détails, il ne sera pas déplacé de vous parler de l'impression 

 d'ensemble, de l'impression esthétique, pour ainsi dire, que 

 produit au milieu du désert une végétation de Saxaouls. Avec 

 ce que nous venons de voir sur l'irrégularité et la lenteur 

 de la croissance, vous ne serez pas étonnés d'apprendre 

 que les troncs sont toujours extrêmement tortueux et bos- 

 sues ; ajoutez à cela que les arbres sont cassés et renversés 

 toutes les fois que passe un coup de vent violent, car ils sont 

 très fragiles, et que de nouveaux fagots verdoyants repous- 

 sent aussitôt de tous les points des tronçons restés debout, 

 et cela vous donnera une idée de l'état de désordre que 

 présente une pareille végétation. 



L'absence d'ombrage, l'état dénudé du sol dans les inter- 

 valles, entre les souches, et la solitude immense de la plaine 

 environnante contribuent, pour leur paVt, à compléter ce 

 tableau désolant au premier chef. 



M. Sorokine accompagne de la description suivante la 

 chromolithographie que vous avez sous les yeux: « Représen- 

 tez-vous une plaine immense, s'étendant à des centaines de 

 verstes, brûlée par le soleil, dépourvue de toute animation, 

 et sur cette même plaine toute une forêt de plantes ori- 

 ginales. Cette forêt nous apparut tout à coup, derrière une 

 immense barhan (dune de sable mouvant). 



» Des tiges tortueuses, informes, fragiles, et quelquefois 

 d'une dimension considérable, soutiennent des panaches verts 

 et des branches sans feuilles. Ces branches tortueuses por- 

 tent à leur naissance de petites feuilles avec des fruits roses. 

 Une écorce grise, fendue, recouvre le ligneux extrêmement 

 compact ; sur l'écorce une quantité d'excroissances et des 

 trous ronds qui sont les endroits où étaient auparavant les 

 panaches. Par endroits on voit sortir des sables une tige 

 toute ronde, delà grandeur d'une tète d'homme. Ce nain est 



