LE SAXAOUL DT' TURKESTAX. 383 



sion de (lire que cette conceittion est erronée. On trouve 

 couramment dans des stations communes avec le Saxaoul, 

 des 'Tamaricç, des Calligonêes arborescentes et plusieurs 

 Salsolacàes, buissonnantes ou arborescentes. Parmi ces der- 

 nières VAmmodendron Sievcrsii DC. c Sésène », quoique 

 assez grêle, atteint d"après Obroutchetï' les dimensions d'un 

 vrai arbre, haut de 2 toises, et quelques arbres et arbrisseaux 

 appartenant à d'autres familles. Le Saxaoul n'est même pas 

 toujours la plus sobre de parmi toutes ces formes. Midden- 

 dorfi' affirme que e son fidèle compagnon et précurseur » le 

 Tamarix {T. laxa ?) est encore bien moins exigeant que lui. 

 <( La forêt du désert, dit-il, commence d'habitude par une 

 lisière de basses broussailles épineuses (Alhagi Camelorum, 

 Callir/onées, etc.), peu à peu à celles-ci s'associent des 

 Tamarix et enfin des Saxaouls buissonnants, plus ou moins 

 entremêlés de Roseaux deux fois plus hauts qu'un homme ; 

 il n y a qu'au centre du peuplement qu'on trouve des 

 Saxaouls en arbre.» 



Faune du Saxaoul. — Lus forêts de Saxaoul abondent en 

 gibier. Les jeunes pousses servent de nourriture préférée à 

 d'innombrables gerboises qui, avec cette nourriture succu- 

 lente, peuvent se passer d'eau, à VAntUope sub/yuttwrjsa, et 

 à plusieurs espèces d'oiseaux dont quelques-uns sont tout à 

 lait caractéristiques pour ces stations, comme le « Pierrot du 

 Saxaoul » [Passer Ammodendroii], la Perdrix Chucar et 

 une espèce particulière de Podoces (en russe Saxaoulnaïa 

 soïka). D'après Middendorff", cette dernière est aussi liée au 

 Saxaoul que VAntUope s/jhgutturosa au Tamarix. 



Les loups et les renards font la chasse à tout ce petit 

 monde. 



Le Saxaoul comme fourrage. — Le Saxaoul est brouté 

 très volontiers même par les moutons et par les chèvres, 

 mais surtout par le chameau et plus particulièrement par le 

 chameau à deux bosses ; il est vrai que ce dernier ne laime 

 pas autant que le Tamarix qu'il préfère à tout Prjevalski), 

 mais le Saxaoul vient en second lieu. On sait, d'ailleurs, que 

 les chameaux ont, en général, un fai])le pour les plantes 

 salines. 



Usages du bois de Saxaoul. — Nous avons déjà dit que ce 



