L'ARGUS GEANT ET LE FSEPHOTE .MULTICOLORE. 463 



seau, lequel ressemblait à im véritable et siqjerbe écran 

 vivant. 



Après plusieurs accouplements, la femelle pondait le 18 mai 

 son premier œuf et deux jours après le second. Ces œufs, 

 pondus au liasard et abandonnés, furent confiés, faute de 

 mieux, à une forte poule Barbezieux et, le 15 aAril, j'eus une 

 seule éclosion, le premier œuf était clair. 



Le jeune Argus, à sa naissance, avait la grosseur d'un fort 

 poussin, il était bien constitué et paraissait robuste; mais le 

 mois d'avril fut très froid, la poule, mauvaise mère, ne son- 

 geait pas à le réchauffer, il fallait le placer sous une cou- 

 veuse artificielle et lui introduire dans le bec vers de farine et 

 flan. Bref, je le trouvai mort un matin, quinze jours après 

 sa naissance. 



Le mâle Argus, dont les ardeurs ne cessèrent qu'en sep- 

 tembre, s'était de nouveau rapproché de sa femelle ; celle-ci 

 l)Ondit deux autres œufs, le 28 avril et le 1" mai, dans une 

 petite excavation qu'elle avait creusée elle-même, près de sa 

 mangeoire. Elle se mit à couver assidûment, et, pour lui évi- 

 ter les importunités de son mâle, on lui fit un entourage de 

 fagots. Elle resta huit jours sur ses œufs, qu'elle abandonna 

 le neuvième. Ils furent alors confiés à une poule Négresse et 

 donnèrent naissance, le 26 mai, à deux superbes jeunes, dont 

 rélevage fut pratiqué comme celui des Eperonniers, avec 

 lesquels, du reste, les Argus ont beaucoup de rapports. Cet 

 élevage n'ofl're pas plus de diflîicultés pour les uns que pour 

 les autres. La pousse des premières plumes et les mues suc- 

 cessives du jeune âge rendent parfois le jeune Argiis triste, 

 malade et sans appétit, mais sa force de résistance est plus 

 grande qu'elle ne paraît; il se remet rapidement. A l'âge d'un 

 mois, après une forte crise occasionnée par la mue, j'ai pu 

 voir le jeune mâle faire la roue et piaffer autour de la poule 

 et de sa jeune sœur. 



La troisième ponte de deux œufs eut lieu le 8 et le 10 juin. 

 Il m'aurait été possible d'obtenir, sans fatigue pour la fe- 

 melle, une quatrième ponte, mais la saison était avancée ; je 

 fis passer dans un compartiment voisin le mâle Argus, qui 

 poursuivait sa femelle sur les œufs et l'obligeait à les aban- 

 donner. Celle-ci reprit le nid après le départ du mâle, le 

 garda sans lever, ni pour boire ni manger ni se vider, jus- 

 qu'à la naissance de ses deux jeunes. 



