CliUUNlQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 535 



est comestible ; sa chair est môme savoureuse ; mais la graine cons- 

 titue un poison •violent. 



La plante narcotique nommée Mochan, dont les feuilles rappellent 

 celles de l'Oléandre, est encore très véne'neuse. Elle croît sur les 

 terrains sablonneux du Betscbuaua et de la Zambezie. Un triste sou- 

 venir s'y rattache pour notre voyageur, car il perdit par elle, en une 

 fois, la moitié' de ses bœufs de transport. Les animaux les plus robustes 

 qui mangent du Mochan sont empoisonnés ; ils périssent parfois deux 

 heures après. 



L'Exposition nous offre encore une plantation de blé nomme' dans le 

 pays Tschi-Mama ou Tschi-Rosa, dont les tiges s'élèvent à deux ou 

 trois mètres. En 1887, M. Holub entreprit cette culture en Europe. 

 Pour la première foi.> elle y a i)ris un pareil développement, grâce à 

 \x chaleur de celte anne'e, • De S. 



Le Jardin zoologique de Moscou s'est enrichi, d'après les 

 Rousskïa Viédomosti, de trois animaux nouveaux apportés par M. le 

 professeur Anatole Bogdanoff de son voyage à l'e'tranger. Ce sont deux 

 Prote'cs et une Tortue d'eau douce, de proportions gigantesques. Les 

 deux premières viennent de Slyrie, de la grotte d'Adelsberg, et la 

 Tortue, de l'Algérie. C. K. 



Les Serpents de l'Indo-Ghine. — L'Indo-Chine est un pays 

 exceptionnellement riche en Serpents. Le docteur Tirant de Cholon en 

 énumère 87 espèces, dont 21 venimeuses. 



Les Annamites et les Cambodgiens les distinguent fort mal, ne se 

 servant que des caractères apparents les plus grossiers, comme, du 

 reste, tous ceux qui, en pareille matière, n'ont pas entrepris une e'tude 

 spéciale ; ils appliquent, à tort et à travers, les appellations qui leur 

 semblent convenir à chaque individu, d'après la mc'moire et la lilte'ra- 

 ture de chacun. 



Un excellent lettre' de Cholon, Dang-Van-Giung, donne quelquefois 

 quatre noms différents à quatre exemplaires d'une seule espèce de 

 Tropidonotus, une des plus communes de la Cochinchine, le Tropido- 

 notus quincuiiciatus. 



La division la pliis ancienne est celle qui distingue les Serpents ve- 

 nimeux de ceux qui ne le sont pas; elle est aussi la plus simple et 

 celle qui se présente sous l'appareil le moins technique et le moins 

 rébarbatif. Et d'abord, existe-t-il réellement des Serpents venimeux eu 

 Indo-Chine ? 



C'est une question qui a e'te' posée souvent et à laquelle il a e'ié fait 

 des re'ponses varices, reposant le plus souvent sur des opinions plutôt 

 que sur des observations. En re'alitc, les Serpents venimeux abondent 

 en Indo-Chine, comme dans les pays tropicaux du voisinage; il serait 

 étonnant qu'on pût jouir à cet égard d'une immunité' quelconque. Sou- 



