QUELQUES RUMINANTS DE L'AMÉRIQUE SEPTENTRIONALE. 543 



émigré yers le sud pour hiverner clans les forêts. L'homme 

 en retire une grande utilité. Ce n'est pas que sa chair soit 

 bonne en toute saison. On l'apprête néanmoins de différentes 

 manières et on la fume pour la conserver, mais le mâle a sur 

 le dos une couche de graisse précieuse qui atteint deux à trois 

 pouces d'épaisseur, surtout en automne ; à cette époque, elle 

 devient rougeâtre. Elle est moins développée chez la femelle 

 et disparaît après la mise-bas. 



De la robe épaisse de ce Renne, on confectionne des vête- 

 ments très chauds, des couvertures qui permettent aux habi- 

 tants de braver le froid intense des nuits polaires. Huit ou 

 dix dépouilles dont on prend seulement les meilleures parties, 

 fournissent un habillement complet (bonnet, gants, guêtres, 

 manteau, etc.). Les bois servent à la fabrication d'instru- 

 ments de pêche, principalement des harpons. Avant l'intro- 

 duction du fer dans ces pays, on en faisait toutes sortes d'us- 

 tensiles, même ceux qui servent à briser la glace. Mais le fer 

 tend à remplacer les bois de Caribou. 



Le Cariacou à queue noire (Columbian black-tailed 

 Deer) [Cariacus Lemsii ou Daim de Colombie) est intermé- 

 diaire, comme taille, entre les espèces qui vont suivre. C'est le 

 plus abondant sur le versant du Pacifique ; on le rencontre de 

 la Basse-Californie jusqu'à l'Alaska. Il est très répandu dan.s 

 rOrégon méridional. Dans les montagnes neigeuses, ce Ca- 

 riacou se cantonne volontiers, pour hiverner, aux lieux qui 

 lui offrent une nourriture plus abondante ; celle-ci se com- 

 pose de feuilles, de mousses et de hchens. Quand il se trouve 

 ainsi réuni, les chasseurs en font souvent un véritable car- 

 nage. On le chasse plut(3t à l'affût qu'à courre, afin de ne pas 

 diminuer la qualité de la viande. 



Le Cariacou mulet (Mule Deer) [Cariacus macrotisX 

 découvert en 1804 aux abords du Missouri, il a été longtemps 

 désigné sous le nom de l'espèce qui précède. Depuis cette 

 époque, il est devenu rare près de ce fleuve et dans d'autres 

 .localités où les Blancs l'ont refoulé. Il est originaire des mon- 

 tagnes, mais il n'est pas rare dans les plaines étendues. Il 

 abonde dans la chaîne orientale. Sur les rives de l'Orégon, 

 près de ^V'ashington et dans la Colombie anglaise, il est moins 

 fréquent. Sur les montagnes au nord de San Francisco, c'est 

 l'espèce de Colombie qui le remplace presque complètement.; 

 au sud, on trouve plus souvent l'espèce californienne. Le 



