LES BOIS INDUSTRIELS INDIGÈNES ET EXOTIQUES. 323 



LITHR^A. GAUSTIGA. Miers. Litre du Ghili. 



Duvaua pleuropo(/oii TuRCz. 

 Laurus caustica Molina. 

 Lithrea venenosa Miers. 

 Persea caustica Spreng. 

 Rlms cau&tica Hook. et Arn. 



Chili : Litre, Li/hi, Liti. 



Petit arbre très ornemental par son riche feuillage tou- 

 jours vert et porté par de nombreux rameaux, atteignant 

 parfois, dans des conditions favorables, les dimensions d'un 

 arbre de moyenne taille. Feuilles persistantes, alternes, 

 subcoriaces, glabres. 



Originaire du Chili où on la rencontre depuis Coquimbo 

 jusqu'à Arauco, cette espèce croît spontanément sur les mon- 

 tagnes et dans les plaines exposées au soleil, mais dans les 

 sols plutôt frais que secs. 



Son bois, de couleur jaune brun ou verdâtre, agréablement 

 veiné et jaspé, est lourd, dur, solide et résistant. La très 

 grande dureté qu'il acquiert après avoir été séché à F ombre 

 ou immergé dans l'eau, tout en assurant sa parfaite conser- 

 vation, le rend en même temps propre à suppléer au fer 

 pour la fabrication de certaines pièces de mécanique, dents 

 d'engrenages, rouets, poulies, arbres de couche pour les ma- 

 chines, pointes de charrues, montures d'outils, etc. Sa force 

 et sa ténacité le font également employer dans les construc- 

 tions civiles et navales, soit comme bois de charpente, soit 

 pour faire des courbes pour les navires, mais ce, toutefois, 

 lorsque les dimensions de l'arbre le permettent. C'est de plus 

 un excellent bois de charronnage souvent utilisé pour faire 

 des essieux de charrettes. Le bois des racines est particu- 

 lièrement recherché des ébénistes pour la fabrication des 

 meubles de luxe, parce qu'il présente une plus grande sur- 

 face que celui de la tige et que ses veines brunes sont encore 

 plus belles et disposées d'une façon plus symétrique. 



La teinture alcoolique des feuilles a été conseillée pour gué- 

 rir le pithyriasis rebelle et quelques affections chroniques de 

 peau, dartres, eczémas, etc. '■ ■ 



Les fruits, petits et très abondants, sont employés par les 

 habitants des campagnes pour faire des sucreries. 



