3'34 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Le vernis blanc se fait avec des feuilles d'argent Iiroyées et pé- 

 tries me'langées au vernis ordinaire ; le cinabre mine'ral ou la fleur 

 de carthame re'duile en laque, donne le vernis rouge ; l'orpiment seul, 

 le vernis jaune et, mêlé à l'indigo, le vernis vert ; pour le vernis violet, 

 ou fait usage d'une certaine pierre de cette couleur appléc tsé-ché, 

 re'duite en poudre impalpable. Plus les pièces de vernis qu'embellis- 

 sent ces couleurs sont anciennes, plu? celles-ci acquièrent de beauté 

 et de brillant. Le hoa-Miitsi, autre vernis composé, est celui dont se 

 servent les peintres pour appliquer les ornements d*or dont sont en- 

 richis tant de charmants objets, que le luxe européen demande à la 



Chine. 



L'application du vernis exige les soins les plus minutieux. Ou com- 

 mence d'abord par planer aussi parfaitement que possible le bois du 

 meuble que Ton veut vernir, on l'enduit d'une huile que donne VAleu- 

 rites cordata. Dès que cette huile est sèche, on applique le vernis. 

 Avec deux ou trois couches seulement, celui-ci conserve toute sa 

 transparence et laisse apercevoir toutes les veines et les nuances du 

 bois ; il suffit pour déguiser la matière et le fond sur lequel on tra- 

 vaille, d'augmenter le nombre des couches jusqu'à ce que la surface 

 de l'ouvrage devienne éclatante et polie comme une glace. C'est sur 

 ce fond brillant qu'on peint en or et eu argent les diverses figures 

 dont on veut embellir le meuble. On leur donne de l'éclat et l'on 

 assure leur conservation par une légère et dernière couche de vernis. 



Une autre manière de laquer le bois consiste à en recouvrir la 

 surface d'une composition faite de papier, d'étoupe, de chaux et de 

 quelques autres matières amalgamées. Ou forme avec cette espèce de 

 pâte un fond solide et uni, auquel le vernis s'incorpore ; on l'y ap- 

 plique par couches légères, qu'on laisse sécher l'une après l'autre. 



L'application du vernis se fait au moyen d'un pinceau plat et à 

 poils très fins, qu'on promène d'abord en tous sens sur l'ouvrage en 

 appuyant également partout, mais qu'on passe ensuite dans le même 

 sens et avec légèreté en finissant ; chaque couche de vernis ne doit 

 avoir tout au plus que l'épaisseur de la plus mince feuille de papier, 

 autrement, il s'y formerait des rides et des gerçures, difficiles à faire 

 disparaître ensuite. Les ouvriers chargés de ce travail ferment leur 

 atelier hermétiquement de tous cotés, pour éviter que la poussière, 

 en voltigeant du dehors, ne vienne gâter l'ouvrage ; ils poussent leurs 

 .précautions même jusqu'à n'entrer dans ce laboratoire que dépouillés 

 ■de leurs vêtements, à l'exception d'un simple et léger caleçon. Con- 

 trairement à ce qui se pratique en Europe, on choisit pour sécher les 

 pièces de vernis un lieu plutôt humide que sec. Les ouvriers chinois 

 sont ingénieux dans l'emploi des moyens propres à maintenir la tem- 

 pérature dans leurs séchoirs au degré qui convient ; aucun soin, du 

 reste, ne leur paraît superflu pour réussir dans leur travail. 



Dès qu'une couche de vernis est suffisamment sèche, il faut faire 



