LA IiESTIiUCTIOX DU UlSuX AMÉRICAIN. 3i7 



à rétat de Yearling, de veau d'un an, et possède alors de 

 petites cornes de 10 à 15 centimètres. L'expression inoflen- 

 sive et innocente du très jeune veau a totalement disparu, 

 remplacée par un regard méchant et sauvage. 



Il devient ensuite Spike, terme de vénerie américaine ser- 

 vant â désigner le Bison pendant la période comprise entre 

 rage du Yearling et quatre ans. Ce nom est emprunté à la 

 l'orme de la corne, en pointe, spike, pari'aitement droite ou 

 coudée à la base, courbure masquée par la crinière qui ne 

 laisse voir qu'une pointe rigide. 



A quatre ans, l'animal est adulte, les pointes des cornes se 

 courbent alors vers l'intérieur allant â la rencontre l'une de 

 l'autre. 



Quand les Bisons étaient nombreux ils prenaient beaucoup 

 d'embonpoint pendant l'automne, Audubon parle de poids de 

 910 kilogs pour les Taureaux, de 550 kilogs pour les Vaches. 

 Pendant les dernières années de leur existence, une pour- 

 suite continuelle empêchant l'accumulation de la graisse, les 

 Taureaux étaient tombés a 715 kilogs au plus. 



La couleur des quartiers postérieurs de l'animal adulte, est 

 toute particulière. Audubon la dit intermédiaire entre la 

 terre d'Ombre et le foie de bœuf. Elle est l'ort dillicile à figu- 

 rer et d'après M. Hornaday ce serait m\ gris brun pâle, pas- 

 sant parlbis au gris couleur l'umée, avec de fort grandes va- 

 riations individuelles, tous les sujets ayant le pelage ou plus 

 sombre ou plus clair. Les parties inierieures sont d'un brun 

 foncé, parfois même noires. Toute la région antérieure, 

 épaules, bosse, partie supérieure du cou, est couverte d'une 

 masse de poils jaunes pâles, teinte pouvant être rendue par 

 un mélange de jaune de Naples et d'ocre jaune, formant de 

 nombreuses touliés assez raides, laineuses, et aussi régulières 

 que si elles venaient d'être rognées avec des ciseaux. Leur 

 longueur est de 10 centimètres environ Placée entre le poil 

 plus .sombre du corjjs, et le poil presque noir de la tête, cette 

 surface plus iiàle frappe par un double contraste. Elle ne 

 couvre que les épaules, mais retombe sur la poitrine où elle 

 se termine brusquement à hauteur de la sixième côte, se 

 fonçant progressivement à [lartirdes épaules, elle est presque 

 noire â hauteur du genou. L'avant bras, fort volumineux, 

 est caché dans une masse épaisse de longs poils grossiers, 

 presque durs, de 25 centimètres de long, qui s'arrêtent brus- 



