8 HEVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUEES. 



nihles poiiri-ait être placé en cheptel sous la direction admi- 

 nistrative des tribus nomades du Sud, constituées en Djemàâ, 

 là oii ce système social est pratiqué ; certainement avec cette 

 organisation il laudrait peu d'années pour créer la vie et 

 une certaine industrie dans ces immenses régions, actuelle- 

 ment improductives. 



L'Autruche est omnivore, tout ce qui est à portée de son 

 bec sera englouti, grâce à ses yeux perçants. Elle mange 

 l'herbe à la façon des oies et devient fort grasse dans la pé- 

 riode de temps oii elle sera nourrie de verdure en abondance. 



Autrefois, avant que l'Autruche ne fût refoulée au-delà des 

 limites extrêmes de l'Algérie par les chasses dont nous parle 

 le général Margueritte, elle venait pâturer dans les Daïas et 

 sur les bords des Chotts des Hauts-Plateaux. Dans ces dépres- 

 sions salées, le sol est couvert d'une végétation caractéris- 

 tique (coloquinte, guethaf, térébinthe, jujubier, armoise, 

 drinn, etc.. ) qui compose les pâturages des troupeaux et qui 

 est aussi recherchée par l'Autruche. Elle mange aussi toute 

 espèce d'insectes, des larves, des lézards, des scorpions, etc., 

 etc...., on peut dire qu'elle absorbe tout ce qui est à portée de 

 son bec et la qualifier à bon droit d'omnivore. 



L'Autruche aime beaucoup l'eau, elle en boit souvent plus 

 de six litres par jour en été, ce besoin est moindre en hiver 

 surtout si l'oiseau est nourri de fourrage vert. 



L'Autruche en liberté mange des sauterelles toute la jour- 

 née. Nous observerons encore que l'Autruche en captivité, 

 bien nourrie, ne mange pas de sauterelles, mais les tue à coup 

 de bec; il faut lui supprimer le grain et l'herbage pour la for- 

 cer à se nourrir d'acridiens. Cette qualité d'acridiphage doit 

 être encore une des considérations qui militent en faveur de 

 la reconstitution de nombreux troupeaux d'Autruches dans les 

 steppes du Sahara et des Hauts-Plateaux et qui nous aiderait 

 dans la lutte contre le fléau africain qui se reproduit régulière- 

 ment et cause la ruine et la misère dans toutes ses apparitions. 



L'Autruche, dont les œufs et la chair sont essentiellement 

 comestibles, ne saurait-elle être élevée que pour produire des 

 plumes dont la valeur est subordonnée à toutes les fluctuations 

 des caprices de la mode ? 



Déjà, en 1849 (Ij, Isidore Geottroy Saint-Hilaire avait qua- 



(1) Rapport à M. Laiijuiuaif, minisire de lAgiicullure et du Commerce. 



