16 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



rivière, il y a vu les poissons restés très confiants, se tenir 

 tranquillement à moins d'un demi-mètre des jambes de l'ani- 

 mal, sans songer à s'éloigner. 



Dans ces conditions, on ne sera pas étonné de ce que, 

 encore du temps de la domination chinoise, les paysans 

 russes aient souvent traversé à cheval le Grand -Altaï pour 

 venir pêcher, en contrebande, dans le lac Marka-koul. Arri- 

 vés le matin des villages situés sur le versant septentrional 

 de l'Altaï, ils pouvaient, grâce à l'extrême richesse en pois- 

 sons du lac, faire leurs provisions et les emballer dans le 

 courant de la journée, de manière à pouvoir rentrer chez eux 

 le soir. Cependant, ce braconnage ne restait pas toujours im- 

 puni, mais lors(iue le « piquet » chinois surprenait les frau- 

 deurs sur le fait, il se contentait de confisquer la pèche ainsi 

 que tous les ustensiles et outils : filets, bâches, etc., tandis 

 que les hommes s'en allaient tranquillement. On conçoit que 

 ce ne sont point des procédés semblables qui ont pu empêcher 

 les braconniers de continuer leur petite industrie. Aujour- 

 d'hui, le lac appartenant à la Russie, les mêmes paysans s'y 

 livrent librement à la pêche pendant la chaude saison. 



Il n'existe aucune population fixe autour du lac. L'hiver, 

 ses bords sont absolument inhabités, les fauves seuls trou- 

 blent par leurs hurlements le silence des montagnes désertes. 

 — L"homme ne fait sa courte apparition que l'été. — Après 

 avoir hiverné dans la vallée du lac Zaïssan, les kirghizes se 

 dirigent au printemps avec leurs innombrables troupeaux 

 de chevaux, de brebis et de chameaux, vers les Monts Altaï. 

 Vers le commencement de mai, ces pasteurs et leurs bêtes 

 amaigries par les privations de l'hiver, viennent camper aux 

 bords du Marka aux eaux bleues. — La pêche est pour cette 

 population nomade d'une grande ressource, le poisson étant 

 un des principaux éléments de son alimentation. Ils se ser- 

 vent de filets, de lignes et d'astrogues. 



Cependant, le kirghize n'est guère amateur de poissons 

 qu'il mange faute de mieux; aussi, dès que les premières 

 neiges sont fondues et que, avec les journées tièdes, vient le 

 « maca » (le cousin), il remonte dans la montagne. 



Les Russes viennent au lac, de derrière le grand Altaï, des 

 villages Médvedka, Talovka, Solonovka, Miakonkaïa et Bi- 

 kovaïa, des baillages Narimsky et Verkh-boukhtarminsky, 

 district Oust-Kaménnogorsky. Il n'existe aucune habitation 



