LE LAC -MARKA-KOUL ET SA PECHE. -17 



russe sur le versant méridional de cette chaîne Tort éleviîe ici 

 et presque inabordable. Les cosaques, plus entreprenants et 

 plus mobiles, songent également à venir prendre part à l'ex- 

 ploitation de ces eaux. Certains voyageurs racontent avoir 

 rencontré de leurs « délégués » partis en éclaireurs afin de 

 se rendre compte de la situation. 



Les paysans proprement dits viennent « à la mer », comme 

 ils disent, au printemps, les travaux d'ensemencement finis; 

 ils arrivent par groupes composés des habitants d'un même 

 village. On amène des chevaux de trait pour ramener le pro- 

 duit de la pêche. 



Malheureusement, — chose commune d'ailleurs en Russie 

 — cette pêche exercée d'une façon inintelligente a tous les 

 caractères d'un gaspillage ; elle a lieu surtout à l'époque du 

 Irai lorsque des masses de poissons se dirigent dans les ri- 

 vières qui se jettent dans le lac Marka-koul, 



Une longue pratique ainsi que la connaissance des condi- 

 tions locales ont suggéré aux paysans une modification spé- 

 ciale du filet. Cette particularité consiste en ce que les filets 

 sont à trois compartiments, pour ainsi dire. On les fait à 

 grandes mailles de faron que le menu poisson puisse passer 

 à travers. Les canots de pêche sont souvent de véritables pé- 

 rissoires ou bien des petits trains de bois flotté que l'on laisse 

 bien dissimulés dans les baies des ruisseaux où ils reçoivent 

 souvent la visite des ours à la recherche des poissons. 



L'endroit qui a la réi>utation de la plus forte pèche est la 

 source de la Koldjir oii de gros poissons viennent en masse 

 pour frayer. 



Lorsque tout est préparé, les paysans se mettent à l'œuvre. 

 Ils jettent les filets, et les traînent ensuite derrière leurs ca- 

 nots. Le menu poisson ne fait, pour ainsi dire, que traverser 

 le filet dont les mailles sont d'un diamètre relativement con- 

 sidérable, tandis que les plus grosses pièces y restent. A me- 

 sure que l'on se rapproche du rivage, le poisson devient de 

 plus en plus inquiet, se jette de tous les côtés, et échoue dans 

 les grandes poches des «ailes » du filet. 



Le filet tiré, on procède au triage des poissons dont on ne 

 garde que les plus gros et surtout le Brachymystax corego- 

 noïdes, tandis que les autres sont laissés sur le rivage. Quel- 

 quefois — c'est là un cas tout à fait exceptionnel — on prend 

 la peine de rejeter ces poissons superflus dans Peau. Avec un 



5 Juillet 1893. 2 



