LE LAC MARKA-KOUL ET SA PÈCHE- 1!» 



frayer, et au commencement du mois d'avril quand la glace 

 commence à fondre le long des bords du lac, ainsi qu'au mois 

 de septembre, époque oîi il tombe déjà de la neige dans ce 

 pays. L'hiver, toute pêche cesse, car il est impossible aux pé- 

 cheurs de traverser l'Altaï en cette saison. 



Les Brachijytnjstax coregonoïdes (ouskoutsch) se nourris- 

 sent de Goujons dont le nombre, à ce que prétendent les 

 pécheurs, s'accroit tous les jours, car on ne les pèche point et 

 lorsque, par hasard, il s'en trouve quelques-uns dans le filet, 

 on s'empresse de les rejeter dans l'eau. 



La richesse ichtyologique de ces eaux n'est protégée par 

 aucune loi contre une destruction aussi implacable qu'ab- 

 sur-de. Sans parler de la pèche à l'époque du frai, notons que 

 <les quantités énormes de poissons qui ne peuvent pas être 

 emportées, sont jetées sur le rivage et restent là à pourrir 

 sous les rayons ardents du soleil empestant air et eau. Et 

 ceci, en l'absence de toute surveillance, se fait ouvertement. 

 Le mal, il est vrai, fut reconnu par l'administration locale, 

 mais les mesures qu'elle a cru devoir prendre ne sauraient 

 être considérées comme suffisantes. Elles se réduisent en 

 effet, à ceci : cliaque été, un garde spécial est envoyé de 

 Zaïssan, avec mission de surveiller la pêche. Ce fonction- 

 naire admet à la pêche les plus off"rants, selon la tradition 

 administrative russe, — et une fois en possession de leurs 

 permis, les pêcheurs favorisés tâchent de tirer des eaux le 

 plus possible, sans s'inquiéter du reste. 



Il est évident que cette exploitation effrénée finira tôt ou 

 tard par épuiser la richesse en poissons du lac. Ce n'est point 

 là une assertion en l'air : le lac de Zaïssan, voisin du Marka- 

 koul, autrefois fabuleusement poissonneux, en est un exemple 

 probant. Les richesses même inépuisables en apparence ont 

 une fin et la pêche abusive de ses eaux a complètement dé- 

 truit sa réputation passée à l'état de légende aujourd'hui. 



Nous craignons que ce ne soit là l'avenir réservé au lac 

 Marka-koul. Un jour viendra où tout ce que avons dit de 

 son abondance de poissons ne sera qu'un agréable souvenir 

 — à moins qu'une réglementation rationnelle vienne y mettre 

 ordre. 



