H80 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Le Mastic et la Térébenthine de Chio. — On donne, dans 

 le commerce, le nom de Mastic de Chio ou même simplement de 

 Mastic^ à une substance re'sineuse qui exsude de la tise et des bran- 

 ches du Pistacia lentiscus. et doit sa de'nomination à l'usage qu'en font 

 les Orientaux comme masticatoire. 



Dans l'île de Cbio, l'exploitation des Lentisques a c'te' de tout temps 

 l'objet de réglementations plus ou moins se'véres, suivant les époques, 

 mais ayant toujours pour but d'empêcher l'e'puisement prématuré des 

 arbres et de mettre ainsi un frein à la cupidité ordinaire des paysans. 



La récolle a lieu dans le courant de l'e'te' : on fait de nombreuses et 

 légères incisions à la tige et aux grosses branches, et on recueille, 

 avec tous les soins nécessaires, le Mastic qui en découle. Cette re'colte 

 dure une huitaine de jours, après quoi on pratique de nouvelles en- 

 tailles. A partir du commencement d'octobre, il est interdit d'inciser 

 les arbres et même de recueillir la résine qui peut encore s'écouler des 

 fentes de Técorce. Chaque arbre en plein rapport peut donner annuel- 

 lement de 4 à 5 kilog. de mastic. 



Un fait bizarre que l'on ne peut guère expliquer jusqu'ici, c'est que 

 les Lentisques croissant dans la partie me'ridionale de 1 île, ont seuls le 

 privilège de sécréter le mastic ; ceux qui végètent dans le nord ainsi 

 que dans toutes les îles voisines, sont aussi vigoureux, mais ils ne 

 fournissent que quelques parcelles de re'sine sans aucune saveur. 



Tel qu'il se trouve dans le commerce, le Mastic est une re'sine 

 jaune pâle brunissant légèrement avec le temps, qui se pre'sente sous 

 forme de grains arrondis de grosseur variable. Ces larmes sont pous- 

 siéreuses, un peu opaques à la surface, transparentes intérieurement ; 

 leur cassure est cireuse et conchoïdale. D'une odeur aromatique et 

 d'une saveur balsamique, très légèrement acre et te'rebinthacec, le 

 Mastic se ramollit rapidement dans la bouche et peut être facilement 

 mâché et pétri entre les dents. 



Entièrement soluble dans l'e'lher et dans la térébenthine à chaud, le 

 Mastic se dissout environ aux quatre cinquièmes dans l'alcool. La 

 partie soluble ou Résine a de Mastic, pre'sente une réaction franche- 

 ment acide ; on y rencontre en outre une petite quantité d'huile essen- 

 tielle. Le re'sidu, appelé' Masticlne ou Résine P de Mastic, est une subs- 

 tance solide, élastique, tenace, qui devient cassante et friable par la 

 dessiccation. 



Très usité autrefois en médecine, le Mastic de Chio est considère' 

 aujourd'hui comme ne jouissant d'aucune propriété thérapeutique. 

 Les femmes de Smyrne et de Conslantinople le mâchent pour par- 

 fumer leur haleine ou le briilent comme encens dans des cassolettes. 

 On eu prépare aussi, au moyeu de l'alcool, une liqueur connue dans 

 tout le Levant sous le nom de liaAi ou Eau-de-vie de Mastic. Avant 

 l'introduction des résines exotiques, notamment des Dammars, le 

 Mastic de Chio était employé à la fabrication de vernis transparents 



