396 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



déterminé la nourriture qu'ils avaient trouvée ou volée et 

 plus tard se partager le butin total. Cette anecdote paraît 

 confirmer le caractère que l'on observe chez certains Chiens 

 orientaux qui se répartissent par compagnies, fréquentent 

 les mêmes rues, ou bien s'unissent pour combattre les intrus 

 d'autres quartiers. 



Si le Chien était estimé des anciens Egyptiens pour sa fidé- 

 lité et ses services, comme les peintures de cette époque nous 

 l'attestent, et s'il 5^ jouissait de tous les privilèges accordés à un 

 animal domestique que l'on aime, les Musulmans actuels ne 

 le tolèrent point et gardent contre lui un préjugé religieux. 

 On sait que même les partisans des sectes libres d'Egypte ont 

 de l'aversion à toucher son museau et surtout son poil 

 mouillé, persuadés qu'ils sont que ce seul contact les rendra 

 impurs. Aussi les Maliométans laissent-ils rarement le Chien 

 pénétrer dans leurs maisons. Ils s'imaginent que sa présence 

 dans une habitation en chasse les bons esprits, l'ourtant on 

 ne lui fait aucun mal, et on lui distribue parfois de la nourri- 

 ture sur la voie publique. On place même à l'angle des rues 

 des auges que l'on i^emplit régulièrement d'eau pour que 

 ces animaux puissent se désaltérer. L'expression de Chien 

 {Kelb) adressée à quelqu'un est une injure très usitée, d'au- 

 tant plus acerbe si l'on y ajoute « Chien de Juif ». C'est alors 

 du dernier mépris. On remarquera que, même chez nous, dire 

 à un homme qu'il est un Chien est une insulte ; cependant 

 nous ne mésestimons pas l'animal. L'injure de son nom nous 

 \ient probablement de la Bible où le Chien est ordinairement 

 déprécié. Les Juifs considéraient le terme de « Chien crevé», 

 comme la plus grosse des insultes. ■ ' - - - 



Dans l'ancienne Egypte, on se servait beaucoup des Chiens 

 pour la chasse. Le chasseur s'y rendait dans une voiture 

 légère; son piqueur, conduisant la meute, suivait à pied. 

 D'ordinaire, le maître, arrivé sur le terrain, congédiait son 

 équipage. Les Chiens, tenus en laisse, n'étaient lâchés qu'en 

 \ue du gibier. En plaine, le chasseur restait dans sa voitni'e, 

 et, muni de sonépieu, de son arc et de ses flèches, il pour- 

 suivait le gibier pour le transpercer. Parfois, il partait seul, 

 ■ accompagné d'un seul Chien (fig. 33). En ce temps, on avait 

 des piqueurs chargés spécialement du service de la meute, 

 comme on trouve les xuvaywyot chez les Grecs (J. Pollux) à qui 

 Ton confiait son dressage et sa surveillance. Dans les grandes 



