LES PIGEONS EN CHINE 



D'APRÈS LES LIVRES CHINOIS 

 Par m. le D-- MEYNERS D'ESTREY. 



Les Oiseaux sont divisés \\av les Chinois en quatre grandes 

 classes : oiseaux aquatiques, oiseaux de terre, oiseaux des 

 Ibrèts et oiseaux des montagnes. Les Pigeons sont com])ris 

 dans les oiseaux de terre et se subdivisent en Ko-izn. ou Pi- 

 geons domestiques et C/iUi ou Colombes. 



Ko-tzu. — On suppose que Po-Jio, synonyme de Ko -tzu, 

 imite le roucoulement des Pigeons. Le Pigeon voyageur s'ap- 

 pelle Fei-nu, littéralement Esclave volant, nom qui lui a été 

 donné au temps de l'empereur Ming, de la dynastie de 

 T'ang. D'autres prétendent que Chang-Cbin-Ling s'est servi 

 le premier de ce nom. Les Pigeons voyageurs qui ont de 

 petits silUets attachés à la queue pour chasser les oiseaux de 

 proie (1) se nomment Pan-Vioi-cJilao-Jen (lilles qui char- 

 ment les airs). 



Les Pigeons sont de diverses couleurs : bleus, blancs, noirs, 

 yerts et tachetés. Quelques-uns ont de grands yeux, d'autres 

 de petits, de nuances jaunes, bleues ou vertes. 



Le Pigeon en Chine est très attaché à sa demeure et cons- 

 titue un excellent pigeon voyageur. Il est rare que le Chi- 

 nois en voyage n'ait pas un certain nombre de Pigeons avec 

 lui afin de pouvoir donner de temps en temps de ses nou- 

 velles à ses parents et amis restés à la maison. 



Le Pigeon était une des six espèces d'oiseaux sauvages que 

 le boucher de l'empereur avait à fournir pour la table impé- 

 riale et pour les sacrifices, pendant la dynastie des Chow. 



Parmi les divers genres de Pigeons, le blanc est le favori 

 des Chinois et il joue un grand rôle dans la médecine de ce 

 peuple. Sa chair, disent-ils, est un peu salée et non veni- 

 meuse, elle n'échauffe ni ne rafraîchit le sang ; elle dissi[)e 



(1 ) Voy. figures de ces sirUcts dans le Bull, mensuel de la Soc. dAcclimat. 

 1872, p. .•;84 et oSj, 



