42 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



gnes où il atteint ses pins grandes dimensions. Dans les pos- 

 sessions portugaises de l'Afrique, cette espèce est assez com- 

 mune à Angola, mais elle ne dépasse guère les proportions 

 d'un arbre de petite taille. 



Son bois, jaune ou jaunâtre, est parsemé de veines d'une 

 nuance plus foncée, surtout dans les vieux arbres, ce qui lui 

 donnent un superbe aspect ; son grain fin et serré lui permet 

 de recevoir un beau poli. Solide, indestructible dans toutes 

 les situations, il résiste admirablement dans l'eau de mer aux 

 attaques des tarets et ne redoute pas davantage celles des 

 Xylophages des pays tropicaux. Excellent pour les travaux 

 hydrauliques, piles de ponts, moulin'^, pilotis, etc., on en tire 

 aussi un très bon parti dans Tébénisterie comme bois plein 

 et pour le placage. C'est aussi un bon bois de fente, mais qui 

 ne paraît guère convenir à la charpente à cause de la facilité 

 même avec laquelle il se fend. 



Le Ptœroxylon utile est considéré avec raison comme un 

 des arbres forestiers les plus précieux du sud de l'Afrique et 

 son bois est un des plus durables que l'on connaisse dans le 

 monde entier ; sa limite de durée est même encore actuelle- 

 ment inconnue. Des poteaux de clôture utilisés pour les 

 fermes au moment des premières constructions faites par les 

 colons du Cap et de Natal sont tout à fait intacts aujourd'hui. 

 Disons toutefois que le cœur seul offre cette qualité de dura- 

 bilité, car l'aubier ne résiste pas plus longtemi)S à l'humidité 

 que celui des autres arbres. Des poteaux télégraphiques faits 

 avec de jeunes sujets ne se conservent guère que quelques 

 années. La longue durée de ce bois semble due à la présence 

 d'une résine particulière qui produit une poussière irritante 

 lorsqu'on le débite à la scie. 



Les feuilles de cet arbre possèdent une odeur aromatique et 

 une saveur légèrement acre ; elles sont recherchées des daims 

 et des chevreuils. L'avidité avec laquelle ces animaux ron- 

 gent la plante est même une des causes pour lesquelles la 

 reproduction naturelle au moyen des semences laisse quel- 

 quefois à désirer, quoiqu'elle se fasse habituellement avec 

 assez d'abondance. 



[A suivre.) 



