LA DESTRUCTIOX DU P.1S0X AMÉRICAIN. ' 435 



On n'a pu citer, dit M. Hornaday, comme possesseur d'une 

 robe authentique de Bison blanc, que le général Marcy. 10 ou 

 12 individus albinos au plus ont été vus par des chasseurs 

 blancs, depuis les premiers jours où le Bison a été chassé 

 jusqu'à l'époque de son extinction. 



Les Bisons pies, très rares également, l'étaient cependant 

 moins que les blancs, mais les robes de ces colorations se 

 vendaient à un prix si élevé que les Bisons, leurs porteurs, 

 ne pouvaient jamais atteindre l'âge adulte. 



On voyait à l'exposition de la Nouvelle-Orléans, en 1(S(S4, 

 une peau de Bison qu'on pouvait dire albinos. Cette peau, 

 exposée par le territoire du Dakota, n'était pas absolument 

 blanche, mais d'une teinte crème sale, et elle ne présentait 

 en aucun point de trace de la couleur normale. 



Le lieutenant-colonel Kellogg a déposé au Muséum natio- 

 nal une peau qu'il dit être celle d'un Bison d'un an. Elle a le 

 poil court, bouclé, ondulé et plutôt grossier que fin, mais du 

 blanc le plus pur. Comme longueur et comme texture, ce 

 poil rappelle en un point seulement la robe du Bison d'un an, 

 et cela par l'étroite bande de laineux existant sur le cou et la 

 bosse. 



M. Hornaday suppose que ce remarquable spécimen vient 

 d'un Bison demi-sang sauvage, veau résultant du croisement 

 d'une vache domestique, au pelage blanc, avec un Bison 

 mâle. Il arrivait assez fréquemment autrefois, en effet, que de 

 petites bandes de vaches domestiques partaient avec des 

 troupes de Bisons. ^ 



Certains auteurs ont créé sous le nom de Bison des bois, 

 ou Bison des montagnes, une variété distincte du Bison pro- 

 prement dit, à, laquelle appartiendrait la totalité du troupeau 

 entretenu dans le parc de Yellowstone. La plupart des chas- 

 seurs des Montagnes-Rocheuses, région sur laquelle cet ani- 

 mal se rencontrait, le disent nettement caractérisé, mais 

 sans pouvoir s'entendre sur les signes distinctifs. D'après le 

 colonel Dodge, son corps serait plus léger, ses jambes plus 

 courtes, plus grosses, plus fortes que chez l'animal de la 

 plaine, ce qui lui permet d'escalader des pentes abruptes, de 

 sauter d'une hauteur extraordinaire pour un animal aussi 

 lourd et aussi massif. 



On rencontrait souvent, sur les prairies, des Bisons émas- 

 culés par les Loups; ils atteignaient alors une taille colossale. 



