446 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



aux chaleurs de Tété que pour chercher des pâturages plus 

 fertiles, (l'était donc plutôt une question de préférence que 

 la nécessité qui faisait alors remonter le Bison vers le nord. 

 Le colonel Dodge, qui a fait une excellente étude des habi- 

 tudes migratrices des Bisons, a écrit sur ce sujet les lignes 

 suivantes : 



« De bonne heure au printemps, quand la prairie desséchée 

 » et déserte jusqu'alors a échangé son vêtement d'un brun 

 » sombre contre un autre du vert le plus tendre, le Bison 

 » apparaît à l'horizon, seul ou par groupes de deux à trois 

 " individus. Ce sont les éclaireurs du troupeau. Bientôt après, 

 » dès que l'herbe a atteint un développement suffisant, l'im- 

 » mense plaine s'anime d'une multitude de Bisons, de plus en 

 » plus nombreux, formant des groupes de plus en plus puis- 

 » sants. Les uns marchent, d'autres mangent, d'autres se 

 » couchent, mais l'ensemble de l'innombrable masse pro- 

 » gresse lentement vers le nord. Certaines années, comme 

 ;» en 1871, le Bison exécutait sa marche vers le nord en im- 

 '3 menses colonnes occupant parfois de 35 à 40 kilomètres, et 

 » dont on ne pouvait apprécier la largeur. Parfois encore, 

 » cette migration s'exécutait en plusieurs colonnes parallèles, 

 » marchant à la même hauteur, reliées les unes aux autres 

 » par de nombreux flanqueurs, et occupant un front de plus 

 » de 160 kilomètres. L'itinéraire de ces caravanes variait 

 » seulement entre certaines limites, et pendant 25 ans, elles 

 » ne traversèrent jamais l'Arkansas au delà de Great Bend 

 » vers l'est, et du Big Sand Creek, du gros Ruisseau des 

 « Sables vers l'ouest. Les routes les plus en faveur coupaient 

 » l'Arkansas à l'embouchure du ruisseau des Noyers du "Wal- 

 » nut Creeh, à la fourche des Pawnees, à l'embouchure du 

 » ruisseau du Mûrier, Mulberry Creek, du Cimarron et du 

 » gros Ruisseau des Sables. En marchant vers le nord, le 

 » grand troupeau s'étendait peu à peu à droite et à gauche, 

 » se subdivisant en petits groupes, dispersés sur les vastes 

 » plaines où ils passaient l'été. Après avoir épuisé l'herbe sur 

 » le lieu où ils se trouvaient, ils en gagnaient un autre, et 

 » vers l'automne, quand l'ardeur du soleil' avait desséché les 

 » pâturages, ils redescendaient progressivement vers le Sud, 

 » se concentrant sur les riches prairies du Texas et du Ter- 

 » ritoire indien, d'où ils repartaient au printemps suivant, 

 » après la poussée de l'herbe, » 



