CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE -MER. 87 



Avant de commencer à filer des cocons, ils pas=;ent par trois périodes 

 appele's par les Chinois tnien, pendant cette espèce de mue ils ne man- 

 gent ni ne bougent pendant trois ou quatre jours, mais après le inien, 

 ils reprennent leur vie primitive. Âpres le troisième mien ils commen- 

 cent à cracher de la soie, dans laquelle ils s'enveloppent pour former 

 un cocon de la grandeur d'un petit œuf bien blanc. Il y a deux ré- 

 coltes de cocons par an, la première provenant des œufs du terme de 

 Tsing-ming; la seconde du terme de la sixième lune (août). 



Il y a deux manières de recueillir la soie des cocons; la première 



appelée Iwang (dévider); la seconde fong (filer). Le dévidage est le 



même que pour celui des Vers à soie du miirier. Le filage se fait avec 



un appareil que l'on met en mouvement au moyen d'une pe'dale. Les 



cocons sont d'abord placés dans un. récipient ou fer contenant une 



solution diiEien (soude) que l'on a fait bouillir dans de l'eau et qu'on 



laisse refroidir ensuite. On retire les chrysalides en perforant l'une 



des extrémités des cocons que l'on nettoie soigneusement. Prenant 



ensuite une tige de Sorgho d'environ deux pouces anglais de long on 



y place les cocons absolument comme on placerait un gant Sur les 



doigts, les uns par dessus les autres jusqu'au nombre de dix au plus. 



Tenant d'une main la tige de Sorgho comme une quenouille pendant 



qu'avec l'autre on effile un peu de la soie des cocons que l'on place 



sur le fuseau, on enroule la soie sur une autre tige attachée au 



fuseau. 



On trouve le Saturnia Cpithia dans les districts de Dinagepore et de 

 Rungpore au Bengale, et on l'élève domesliquement. Les chenilles 

 sont nourries entièrement sur les feuilles delà plante qui donne l'huile 

 de Ricin (Ricinus communis). Les filaments des cocons sont si délicats 

 qu'il est à peine possible de les dévider. On les file comme du coton. 

 Les fils ainsi manufacturés sont tissés, et chose étonnante, ce tissu 

 est d'une solidité telle que rarement une personne use dans sa vie le 

 vêtement qui en est fait. 



11 y a quelques années, dit le D"" Mac Cartee, on m'apportait le co- 

 con d'un ver à soie sauvage. Je reconnus que c'était une femelle de 

 l'espèce appelée Arrindy. Je la plaçai dans une petite cage d'oiseau à 

 une fenêtre ouverte et le lendemain matin je m'aperçus qu'elle avait 

 été visitée par un mule de la même espèce qui se tenait encore sur 

 les fils de fer de la cage. Cette union donna naissance à une nom- 

 breuse récolte d'œufs, que je surveillais avec soin dans l'espoir de 

 pouvoir introduire l'industrie de la soie à Ningpo. L'éclosion des 

 œufs se fit une quinzaine de jours après, mais j'eus beau fournir aux 

 vers une bonne provision de feuilles de Ricinus et d'autres feuilles 

 que je trouvai dans mon jardin, ils se refusèrent obstinément de 

 prendre aucune nourriture et finirent par mourir. 



D'autres cocons qui me parvinrent étaient de l'espèce Saturnia 

 Cynthia, dont j'ai déjà parlé. Les Chinois les appellent quelquefois 



