HISTOIRE DU POISSON DORÉ- 113 



rope porte un nom analogue {Cijpynnus aureus ou Cyprimis 

 Carai^sius), il est préférable, suivant l'opinion de M. Mulerti, 

 de rai)peler Carassius auraliis Gthr, terme qui fut appliqué 

 plus tard au Poisson doré. Il explique aussi mieux sa struc- 

 ture squelettaire. 



Tout le monde connaît sa forme allongée, comprimée sur 

 les flancs; ses écailles sont égales; mais sa tète courte en est 

 dénuée. Sa nageoire dorsale, dévelopée, s'étend du milieu du 

 dos jusqu'à la queue. La queue est divisée; elle forme un Y 

 renversé, quand on examine le Poisson par derrière. La co- 

 loration de l'adulte est jaune-orangé légèrement doré, parfois 

 avec des marques blanches ou noires; le dessous du corps est 

 blanc ou jaune. Les milieux où on le cultive influent sur sa 

 taille qui atteint jusqu'à dix-huit pouces en longueur et six 

 pouces en hauteur. Bien des gens croient que les Poissons 

 dorés peuvent vivre un siècle. Leurs mœurs ont été en grande 

 partie étudiées. Néanmoins, l'auteur de Der Gold(lsch ajoute 

 des renseignements nouveaux. 



Ce Poisson se plaît surtout dans les eaux tempérées, là où 

 le courant est faible, dans les étangs et les petites rivières. Sa 

 nourriture consiste en toutes sortes de plantes, en Insectes et 

 Vers, en petits Poissons ; il dévore à l'occasion son propre 

 frai et ses jeunes. 



A l'époque de la reproduction, deux ou trois mâles pour- 

 suivent une femelle et la chassent vers un endroit bien garni 

 de plantes aquatiques. Ils se remuent vivement, puis se préci- 

 pitent les uns contre les autres. C'est le moment où la femelle 

 laissera tomber ses œufs qui seront aussitôt fécondés par les 

 mâles. La ponte a lieu plusieurs fois dans l'été; toutefois, elle 

 se ralentit pendant les fortes chaleurs. Les œufs, gros comme 

 une tète d'épingle, sont ou à peu près transparents, ou jau- 

 nâtres, ou d'un jaune brillant. On^ ignore si la coloration 

 du Poisson dépend de celle de son œuf. Pour les Truites, 

 l'éleveur sait, d'après leurs œufs, la couleur qu'elles pren- 

 dront. Peut-être le même fait se produit-il chez les Poissons 

 dorés. 



Les œufs sont revêtus d'une mucosité et s'attachent par- 

 tout, principalement aux végétaux. Ils éclosent après une pé- 

 riode de deux à six jours, suivant la température de l'eau et 

 l'état atmosphérique. Les rayons du soleil arrivant directe- 

 ment sur l'eau hâteront leur éclosion. Pendant deux jours, 



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