HISTOIRE DU POISSOX DORÉ. 119 



De chaque côté du corps se trouvent les branchies ou ouïes ; 

 l'opercule branchial les protège. Elles forment quatre arcs 

 branchiaux sur chacun des flancs. Elles servent à prendre à 

 l'eau l'oxygène nécessaire à la vie du Poisson. Derrière la 

 tète et entre les branchies est placé le cœur; cet organe 

 musculeux est divisé en trois parties. Il a pour fonction de 

 pomper par les ouïes le sang vicié ou déjà respiré pour renou- 

 veler l'oxygène. Ce sang est alors renvoj^é dans une artère 

 située au-dessous de la colonne vertébrale qui le distribue 

 dans tout le corps. En outre, le Poisson possède entre la co- 

 lonne vertébrale et l'estomac une vessie natatoire qu'il peut à 

 son gré remplir ou bien vider. Vide, elle augmente le poids 

 du corps ; au contraire, gonflée, elle le diminue. Cette vessie 

 agit donc comme une balance qui maintient le poids du Pois- 

 son en rap])ort avec celui de l'eau. 



Chez les Cy[)rins dorés, les yeux sont bien développés. 

 Quant à l'organe de l'audition, son étude n'a pas été appro- 

 fondie; les opinions sur ce sujet sont divisées. Cependant,' il 

 paraîtrait que les Cyprins entendent difficilement. Dans 

 maintes localités oii on les apitelle au moyen d'une cloche 

 pour leur distribuer la nourriture, on les voit accourir. Mais 

 cela ne prouve pas qu'ils entendent. Car on peut se demander 

 si c'est plutôt le mouvement de la personne ou le vacillement 

 de la cloche qu'ils distinguent par l'habitude (1). Dans tous 

 les cas, le bruit de la musique, une détonation ne les influen- 

 cent pas." Au contraire, l'éclair dégagé par de la poudre les 

 effraie . 



Les Cyprins dorment-ils? le fait est certain. On en a vu 

 qui dormaient dans la matinée de jours très clairs plutôt que 

 pendant la nuit. Dans leur sommeil, ils restent presque en- 

 tièrement tranquilles ; les branchies et les nageoires pecto- 

 rales ont seules un mouvement, continu mais régulier. Les 

 autres nageoires sont immobiles ; les pupilles des yeux ])a- 

 raissent s'être retirées. 



Quant aux autres sens, le toucher, l'odorat et le goût, ils 

 sont très développés chez les Cyprins. 



L'organe femelle de génération se compose de deux sacs 

 ou ovaires, situés au-dessous de la colonne vertébrale et de 



(1) J'ai constaté plus d'une Cois dans les étanas du parc de Fontainebleau, 

 quand l'eau était claire, que les carpes sont attirées par la seule agitation de 

 la main, mouvement qui leur indique qu'on leur jette du paiu. 



