I. TRAVAUX ADRESSES A LA SOCIETE, 



LE MUSÉE COLONIAL DE HARLEM 



Par m. F. W. VAN EEDEN, . • 



' Directeur du Musée. '• • 



Les Pays-Bas jouissent d'un grand privilège, celui de pos- 

 séder les plus riches et les plus belles colonies du monde et 

 d'en être restés la seconde puissance coloniale, privilège 

 qu'on n'a point cessé de leur reconnaître, par respect pour 

 leurs célèbres ancêtres, (^ui leur ont laissé ces colonies 



comme un précieux héritage. . • - . ..-i. ,;. / 



Au xvii° siècle, les Hollandais dominaient les mers. Leurs 

 intrépides navigateurs avaient fondé des colonies en Asie, en 

 Amérique, en Afrique, en Australie, et celles qui sont restées 

 à leurs descendants dans l'Archipel de la Sonde et dans 

 la Guyane occupent encore une superlicie de 33,000 lieues 

 géographiques carrées, qui est 50 fois celle de leur patrie. 



Avec leurs colonies, les Pays-Bas comptent au moins 40 

 millions d'habitants, et il est certain que sans ces possessions 

 le petit territoire des Hollandais aurait été depuis longtemps 

 englouti par un des grands pays voisins. 



Ce précieux héritage impose à la nation hollandaise une 

 tache immense en même temps qu'une grave responsa])iIité 

 envers le monde civilisé. Elle doit, non seulement consi- 

 dérer ses possessions coloniales comme une partie intégrante 

 de la mère-patrie, mais encore api)liquer toutes ses forces 

 morales et matérielles à retirer tous les avantages possibles 

 de cet immense aréal, sans perdre de vue les intérêts des 

 peuples indigènes qui subissent sa domination. 



En Hollande, la question coloniale doit stimuler toutes les ' 

 facultés d'une nation civilisée : l'Art, la Science, l'Industrie, 

 FAgriculture, le Commerce, tout ce qui constitue la forcé des 

 nations, doit y offrir un cachet particulier, le cacliet colonial. 

 Et ce serait là la vraie gloire d'une nation, qui doit toutes ses 

 richesses et le maintien de son indéi)endance à ses colonies. 



20 Août 1893. 10 



