us REVUE DES SCIEN'CES NATURELLES AFPLIQUÉES. 



Le Musée colonial a été fondé par une société particulière, 

 la Société néerlandaise pour le progrès de l'industrie, société 

 formée dès 1777, dans le but de relever les diverses 

 branches d'industrie de leur décadence. 



La Société a opéré dès le début selon le système adopté 

 par toutes les institutions analogues en décernant de nom- 

 breux prix et récompenses à l'agriculture, les arts et métiers, 

 le commerce et la navigation. Elle a publié des mémoires 

 sur les branches de Pindustrie nationale et plus tard un 

 recueil périodique, et par la formation de départements dans 

 les principales villes du pays elle se proposait de pénétrer 

 la nation de ses principes. 



Cependant la Société comprit qu'elle n'obtiendrait qu'un 

 résultat douteux et médiocre ; son but était trop vague. — 

 Le bien-être du peuple d'aujourd'hui exige autre chose que 

 des prix offerts, ou des adresses au gouvernement ; il exige 

 un résultat plus pratique. 



Elle comprit que l'instruction i)rati({ue du peuple est de 

 beaucoup supérieure aux discussions théoriques. Elle décou- 

 vrit de bonne heure une grande lacune dans cette instruc- 

 tion, l'absence d'une institution où le peuple recevrait des 

 notions exactes sur l'importance matérielle des colonies. 



Depuis l'abolition presque complète des monopoles par le 

 gouvernement dans les possessions coloniales et le libre 

 abandon des terrains à l'exploitation iiarticulière, une insti- 

 tution de cette nature était devenue indispensable. 



Convaincue de cette nécessité la Société résolut en 1864 de 

 fonder un musée colonial. Ce projet a été mis en exécution 

 avec un zèle qui ne s'est jamais démenti. 



La question du local fut résolue dès 1865 par le gouver- 

 nement, qui abandonna à la Société une partie du Pavillon 

 dans le Bois du Harlem, grand et bel édifice, construit dans 

 le style italien, à la fin du dix-huitième siècle, et habité 

 successivement par le banquier Ilope, le Roi Louis Napoléon 

 et la Princesse-Mère d'Orange (1). 



Dans la première période du Musée, depuis 1865 jusqu'à 

 l'ouverture solennelle en 1871, on n'avait pas encore adopté 



(Il Dans ce même édifice, la Sociélé a fondé en 1877 un Musée des Arls 

 appliqués à Tinduslrie, inslitution non moins importante pour le bien-êlre 

 national. 



