222 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



D'une croissance rapide dans les sols divisés, profonds et 

 suijstantiels, il préfère les bois escarpés et les endroits acci- 

 dentés. Sa longévité est de 150 à 200 ans environ. Le Syco- 

 more est souvent planté comme arbre d'ornement sur le bord 

 des routes, dans les avenues et les places publiques. 



Son bois est souvent d'un beau blanc et quelquefois cendré 

 et quelque peu rougeâtre ou grisâtre, légèrement maillé. Ses 

 vaisseaux sont uniformément répartis dans la couclie annuelle 

 et ses fibres sont fines et un peu ondulées. Les rayons mé- 

 dullaires, de grosseur variable, mais plutôt assez épais, sont 

 bien apparents et d'un éclat satiné. 



Lorsqu'on le fend, les sections présentent souvent des sur- 

 faces ondulées, plus rarement mouchetées. Contrairement à 

 la plupart des essences forestières, la partie centrale du tronc 

 offre la même teinte que la périphérie. Assez léger, tendre 

 sans être mou, à grain fin et très homogène, il se tour- 

 mente et se gerce peu, résiste bien aux piqûres des vers ; il 

 se pourrit assez rapidement lorsqu'il est exposé à l'air et à 

 l'humidité, mais il est trçs durable étant abrité. Très flexible, 

 se travaillant et se polissant avec facilité, le Sycomore est 

 regardé comme le meilleur et le plus beau de nos bois blancs. 

 Il peut remplacer le hêtre pour faire des bâtis de caisses de 

 voitures communes ; on en tire aussi des planches d'un bon 

 usage pour les travaux intérieurs. Sa densité est de 0,740. 



Cette essence est souvent utilisée par les sculpteurs, les 

 sabotiers, les tourneurs, les armuriers, les parqueteurs, etc. 

 Les luthiers en font des harpes, des violons, des guitares et 

 autres instruments à cordes. Il est également recherché des 

 ébénistes lorsqu'il présente de belles madrures ; son broussin 

 rivalise aussi parfois de beauté avec celui des espèces améri- 

 caines et donne de magnifiques placages. Teint avec une dé- 

 coction de Garance et de Brésillet, le Sycomore prend un 

 ton acajou clair que l'on rend plus foncé avec le bois de 

 Campêche. Une variété de bois porte commercialement le 

 nom d' « Erable blanc de Hollande ». Excellent comme com- 

 bustible, il donne en peu de temps plus de chaleur qu'aucun 

 autre arbre indigène, mais sa combustion décroît rapidement 

 par suite de la prompte extinction des charbons. Quant au 

 charbon lui-même, il a les mêmes qualités que celui du Hêtre. 

 Les feuilles cueillies vertes et fanées i)euvent être données 

 comme fourrage aux moutons pendant l'hiver. 



